22 апреля 1969 года в методистской больнице Хьюстона состоялась первая в истории попытка пересадки глаза. Пациентом стал 54-летний Джон Мэдден, владелец фотостудии, страдающий от рубцов на обеих роговицах. Донорским материалом служили роговица, хрусталик и радужная оболочка глаза человека, скончавшегося от опухоли головного мозга.
Несмотря на новаторский характер операции, проведенной доктором Муром, трансплантат не прижился из-за постоперационного кровотечения и, предположительно, из-за трудностей поддержания жизнеспособности частично взятого органа (вместо целого глаза). Восстановить зрение пациенту не удалось, и это событие получило мало освещения из-за неудачного исхода.
Сама по себе операция хоть и была неудачной, внесла существенный вклад в понимание фундаментальных проблем трансплантации глаза. Эксперимент выявил ключевые препятствия, преодоление которых представляется крайне сложным, если не невозможным:
- Высокая антигенность глаза. Глазное яблоко обладает высокой иммуногенностью, что практически гарантирует отторжение трансплантата.
- Сложность зрительного анализатора. Зрение — это не просто функция глаза, а сложный нейрофизиологический процесс, опосредованный взаимодействием глаза и головного мозга. Глаз выполняет функцию рецепции и преобразования световых сигналов в нервные импульсы, передающиеся по зрительному нерву в кору головного мозга. Восстановление целостности зрительного нерва и сетчатки, включая реиннервацию, на сегодняшний день невозможно.
- Сложная сосудистая система. Густая сеть капилляров в глазе делает невозможным его надежное соединение с сосудистой системой реципиента.
Таким образом, опыт первой попытки пересадки глаза высветил необходимость дальнейших исследований в области иммуносупрессии, нейрорегенерации и микрососудистой хирургии для достижения успешной трансплантации всего глаза или его отдельных компонентов.
