Ранним утром 24 мая 1910 года в воздухе над Коломяжским ипподромом под Санкт-Петербургом впервые взлетел самолет, полностью созданный в России. Его назвали «Гаккель III» — по имени конструктора Якова Гаккеля. Именно этот полет, вошедший в историю, стал первым успешным управляемым вылетом отечественного самолета. Работа о нем вышла в архиве инженерного общества Российской империи в 1910 году.
Гаккель — фигура, достойная романа. В юности он был сослан на Ленские прииски за участие в революционном движении. Там он не только не потерял интерес к науке, но и участвовал в строительстве первой в стране линии высокого напряжения. Позже, вдохновленный успехами братьев Райт, он решил попробовать себя в авиации. И добился своего.
«Гаккель III» стал воплощением технической смелости: легкий деревянный каркас, растяжки из рояльной проволоки, новаторская амортизация на резиновых кольцах. Все это делало аппарат одновременно прочным и маневренным. Вес — всего 450 килограммов. Двигатель в 25 лошадиных сил — по меркам времени настоящий прорыв. Размах крыльев — 10 метров, скорость — до 70 километров в час.
Полет длился 12 минут. Самолет поднялся на высоту 15 метров, сделал два круга и приземлился. Это была победа, за которой, правда, последовало разочарование: в следующем вылете оборвался трос управления, и аппарат разбился. К счастью, пилот остался жив.
Но главное уже произошло — Россия показала, что может создавать самолеты. И не просто копировать, а предлагать оригинальные решения. Гаккель применил швеллерную структуру фюзеляжа, натяжители, проработал систему управления и шасси. Эти идеи потом использовали и в более поздних машинах — от истребителей Поликарпова до дальнемагистральных моделей Туполева.
Споры о том, кто был первым, не утихают до сих пор. Да, был Можайский, был и его паровой «летательный снаряд». Но именно «Гаккель III» соответствовал требованиям современного самолета: имел управление, мотор на бензине, легкий корпус и возможность устойчивого полета.
Наследие Гаккеля не в одном аппарате. Его подход к проектированию, умение сочетать инженерную строгость с изобретательской смелостью стали основой для целой школы отечественных авиаконструкторов. Сегодня в музее в Монино стоит копия того самого аппарата. Она не летает, но вдохновляет — как и в 1910 году.
История «Гаккеля III» — это напоминание о том, с чего начиналась отечественная авиация, когда каждый новый взлет был настоящим подвигом. Спустя десятилетия эстафету принял другой легендарный самолет, ставший стартовой площадкой для будущих космонавтов, включая Юрия Гагарина — об этом вы можете узнать в нашей статье.