В 50-е годы прошлого столетия ядерная физика была в авангарде советской науки, но в мире она ассоциировалась прежде всего с бомбами и гонкой вооружений. В СССР этот нарратив решил изменить. На запуск первой в мире АЭС в 1954-м (она появилась в Обнинске Калужской области) Запад отреагировал созданием ЦЕРН — Европейского центра ядерных исследований. Советский Союз в долгу, что называется, не остался, открыв международный институт, открытый для ученых из стран соцлагеря.
Идея создания Объединенного института ядерных исследований (ОИЯИ).принадлежала академику Игорю Курчатову — «отцу» советской атомной бомбы. Он подчеркивал, что наука не должна быть заложницей политики, называя физику общим делом человечества. В итоге соглашение о создании ОИЯИ подписали 11 государств: в их числе, помимо СССР, были Китай, Польша, Чехословакия и ряд других стран мира.
Место для гигантской «кузницы открытий» было выбрано не случайно: в Дубне уже работал Институт ядерных проблем АН СССР, где с 1949 года функционировал синхроциклотрон — на тот момент самый мощный ускоритель заряженных частиц в мире, который называли «Голиафом» научных установок своего времени. Известный физик-теоретик Николай Боголюбов говорил, что Дубна стала научным островом свободы: там можно было обсуждать идеи, которые в других местах казались фантастикой.
Объединенный институт ядерных исследований быстро стал центром притяжения для ученых со всего мира, став настоящим магнитом для исследователей. Здесь работали нобелевские лауреаты, открывались новые элементы, ставились эксперименты, которые меняли представления о материи.
Например, в Дубне синтезировали элементы таблицы Менделеева со 102-го по 118-й: так появились дубний (105), флеровий (114) и оганесон (118). Последний и вовсе назвали в честь научного руководителя Лаборатории ядерных реакций ОИЯИ, академика Юрия Оганесяна. В институте также изучали управляемый термоядерный синтез — технологию, которая может дать человечеству неиссякаемую энергию: подобно искусственному солнцу.
И, наконец, вишенка на торте: ОИЯИ участвовал в создании Байкальского нейтринного телескопа — детектора нейтрино на дне самого крупного озера в мире. Это был один из главных проектов в астрофизике, который называли не иначе, как «подводный глаз Вселенной».
Один из основателей ОИЯИ академик Георгий Флеров, в честь которого назвали 114-й химический элемент, отмечал, что в Дубне наука делалась не ради отчетов, а ради будущего, и ученые чувствовали, что участвуют в чем-то великом. Объединенный институт стал редким местом в СССР, где свободно общались ученые из капиталистических и социалистических стран. Это был словно оазис в пустыне идеологического противостояния. В 60-е годы сюда начали приезжать физики из США, Франции, Италии.
Американский нобелевский лауреат Гленн Сиборг (в его честь назвали первый искусственно синтезированный химический элемент), посетив Дубну, в восхищении, смешанном с сожалением, заявил, что «если бы не политика, человечество уже давно колонизировало Марс, и хотя бы здесь наука побеждает идеологию».
Впрочем, не обходилось и без курьезов. Один из сотрудников вспоминал, как в разгар холодной войны в Дубну приехала делегация из США. После банкета гости попросили показать им «советское чудо» — автоматы с газировкой. Американцы были в восторге, отведав шипучки, и даже просили продать им один аппарат «для исследований».
После распада СССР институт не только выжил, но и укрепил свои позиции. Сейчас в ОИЯИ работают ученые из 60 стран мира, включая Германию, США и Южную Корею. Здесь строят новые ускорители, исследуют квантовые компьютеры и занимаются поисками темной материи — загадочной «невидимки» Вселенной. А в 2020 году в Дубне запустили коллайдер NICA, который считают одним из самых мощных в мире и называют «младшим братом» Большого адронного коллайдера (тот расположен на границе Швейцарии и Франции). Директор ОИЯИ Григорий Трубников подчеркивает, что NICA — это дверь в новую физику.
Сегодня Дубна — это не просто город на карте России, а живая легенда мировой науки. Здесь, среди березовых аллей и строгих корпусов института, по-прежнему бьется сердце большой физики. Ученые со всего мира продолжают разгадывать тайны материи, а студенты — мечтать о новых открытиях, которые, возможно, изменят будущее человечества. Дубна доказала: настоящая наука не знает границ. Она пережила холодную войну, распад СССР и осталась тем самым редким местом, где идеи важнее политики, а поиск истины — выше любых идеологий.
Также узнайте, как ученые ОИЯИ смоделировали воздействие тяжелых заряженных частиц на мозг.
