Каждую осень аптеки переполняются людьми, скупающими витамин C в надежде защититься от простуды. Реклама обещает чудодейственный эффект, а бабушки настойчиво советуют есть больше лимонов и апельсинов. Но что говорит наука об этом популярном способе профилактики?
Происхождение мифа
Миф о волшебных свойствах витамина C против простуды родился в 1970 году благодаря лауреату Нобелевской премии Лайнусу Полингу. В своей книге «Vitamin C and the Common Cold» он утверждал, что мегадозы аскорбиновой кислоты способны предотвратить ОРВИ. Несмотря на авторитет ученого, его теория не получила научного подтверждения, но прочно укоренилась в массовом сознании.
Что показывают исследования
За полвека ученые провели десятки качественных исследований с участием тысяч добровольцев. Результаты оказались неутешительными для сторонников «витаминной профилактики».
Профилактический эффект: Регулярный прием витамина C практически не влияет на частоту простудных заболеваний у обычных людей. Cochrane Review (2013) — авторитетная международная организация, анализирующая научные данные — установила: риск заболеть снижается всего на 3%, что статистически незначимо.
Исключение составляют люди, подвергающиеся экстремальным физическим нагрузкам: марафонцы, лыжники, военные в условиях Крайнего Севера. У них риск простуды действительно снижается вдвое при приеме витамина C. Но для обычных работников это неприменимо.
Лечебный эффект: Если простуда уже началась, витамин C может незначительно сократить ее продолжительность — примерно на 8% у взрослых и 14% у детей. Это означает, что вместо недели болезни вы проболеете 6−6,5 дней. Симптомы также могут протекать чуть легче, но эффект весьма скромный.
Почему миф оказался живучим
Несколько факторов поддерживают веру в чудодейственность витамина C:
Путаница с цингой: Многие помнят из школьного курса истории, что моряки умирали от цинги из-за недостатка витамина C. Отсюда логичный, но неверный вывод: если дефицит витамина вызывает болезни, то его избыток должен от болезней защищать.
Эффект внушения: Люди, принимающие витамины, часто ведут более здоровый образ жизни — лучше питаются, больше спят, занимаются спортом. Улучшение самочувствия они приписывают витаминам.
Коммерческий интерес: Мировой рынок витамина C оценивается в миллиарды долларов. Производители заинтересованы в поддержании мифа о его эффективности.
Безопасность больших доз
Аскорбиновая кислота относительно безопасна, поскольку излишки выводятся с мочой. Однако мегадозы (свыше 2000 мг в день) могут вызвать:
- Расстройство желудка и диарею
- Образование камней в почках
- Нарушение усвоения других витаминов
- У людей с редким наследственным заболеванием — разрушение эритроцитов
Разумный подход к профилактике
Вместо бесконтрольного приема витаминов стоит сосредоточиться на проверенных методах профилактики:
- Базовая гигиена: регулярное мытье рук остается самым эффективным способом предотвратить ОРВИ. Вирусы передаются контактным путем гораздо чаще, чем воздушно-капельным.
- Здоровый образ жизни: полноценный сон, регулярная физическая активность, сбалансированное питание и управление стрессом укрепляют иммунную систему лучше любых БАДов.
- Вакцинация: прививка от гриппа — единственный научно доказанный способ специфической профилактики респираторных инфекций.
Действительно ли нужен витамин C
Витамин C действительно важен для здоровья: он участвует в синтезе коллагена, усвоении железа, работе иммунной системы. Но получить суточную норму (75−90 мг) легко из обычных продуктов: одного апельсина или половины болгарского перца достаточно.
Дополнительный прием оправдан только при подтвержденном дефиците, что в развитых странах встречается крайне редко.
Витамин C не является панацеей от простуды, как многие до сих пор верят. Научные данные однозначно показывают: для большинства людей регулярный прием аскорбиновой кислоты не предотвращает ОРВИ и лишь незначительно облегчает симптомы.
Разумный подход к здоровью основывается на доказательной медицине, а не на мифах и рекламных обещаниях. Вместо поиска волшебной таблетки стоит инвестировать время и усилия в проверенные методы поддержания иммунитета.