Несмотря на достижения современной науки, Вселенная все еще остается загадочной и практически неизученной. Тем не менее у человечества есть немало поводов для гордости. Каждый год ученые совершают невероятные открытия в космической отрасли, и некоторые из них имеют все шансы полностью изменить нашу картину мира. Рассказываем о самых впечатляющих исследованиях последних 25 лет.
Изображение черной дыры
Первый снимок черной дыры в галактике М87, опубликованный весной 2019 года, мгновенно разлетелся по сети, породив множество мемов. Но на самом деле значимость этого открытия сложно переоценить. Ученые подчеркивают: на фото не сама черная дыра, а ее тень. Ее наличие, по сути, полностью подтвердило общую теорию относительности Эйнштейна.
Гравитационные волны
Еще одно исследование, подтвердившее предсказания Эйнштейна спустя сотню лет — открытие гравитационных волн. Сигнал слияния двух черных дыр был зарегистрирован осенью 2015 года. Он имел очень характерную форму, которая соответствует тому, что предсказывает теория относительности. По словам ученых, это открытие положило начало новой гравитационно-волновой астрономии.
Открытие тысяч экзопланет
Формально к 2010 году человечеству были известны 430 подтвержденных экзопланет. Однако с развитием наблюдательной техники в мире науки произошла настоящая революция. С запуском телескопа «Кеплер» (2009) и позже TESS (2018) были обнаружены тысячи экзопланет. Некоторые — в «галактической зоне обитаемости».
Водные потоки на Марсе
Долгие годы ученые считали, что на Красной планете вода существует лишь в твердом виде. Однако в 2011 на склоне одного из кратеров в южном полушарии были обнаружены темные подтеки, которые исчезали с приходом местной зимы. Открытие имело огромное значение для исследований Марса, ведь близкая к поверхности жидкая вода обычно встречается там же, где и жизнь.
Старейшие галактики во Вселенной
Телескоп «Джеймс Уэбб» помог сделать немало значимых открытий, но, пожалуй, самым впечатляющим стало обнаружение старейших галактик, сформировавшихся всего через 300−400 млн лет после Большого взрыва. По данным астрономов, массу каждой из них можно приравнять к 100 млн солнц.
Уточнение возраста и состава Вселенной
В 2013 году ученые, работавшие с космическим телескопом «Планк», представили результаты своих наблюдений. С его помощью исследователи смогли пересчитать возраст Вселенной, который теперь оценивается в 13,82 млрд лет. Телескоп также уточнил и ее состав: на долю «обычной» материи приходится 4,9% ее массы, на темную материю — 26,8%. Остальное приходится на еще более таинственную темную энергию, ответственную за ускорение расширения Вселенной.
Миссия «Розетта» и первая высадка на комету
В 2016 году завершилась миссия космического аппарата «Розетта». Он стартовал с Земли в 2004-м, пролетел почти 500 млн километров и впервые в истории человечества опустил зонд на поверхность кометы. В ходе ее исследований выяснилось, что содержание тяжелой воды во льду более чем в три раза больше по сравнению с земными океанами. Этот результат противоречит принятой теории, что вода Земли имеет кометное происхождение.
Первая карта темной материи
В 2021 году ученые создали самую большую в истории карту темной материи. Результаты исследования показали, что она распределена таким образом, который согласуется с предсказаниями стандартной космологической модели.
Черная дыра, которая создает звезды
Черные дыры обычно воспринимают как монстров, пожирающих небесные тела. Однако телескоп «Хаббл» помог ученым доказать, что это не всегда справедливо. Благодаря ему астрономы обнаружили черную дыру, которая не поглощает, а создает звезды. Она расположена в 30 млн световых лет от нас.
Загадочная частица X
Это исследование не смогло бы увидеть свет без Большого адронного коллайдера. С ним физики сумели воссоздать первые мгновения жизни Вселенной и обнаружили новую таинственную «частицу X». Возможно, это первый шаг к тому, чтобы построить полную картину Большого взрыва.
