18 июня 1926 года родился Аллан Сэндидж — один из самых влиятельных астрономов XX века. Благодаря его работам человечество узнало, как рождаются и умирают звезды, из чего состоят галактики и как стремительно расширяется Вселенная.
Сэндидж начал карьеру ассистентом Эдвина Хаббла — того самого, в честь которого названы закон расширения Вселенной и космический телескоп. После смерти Хаббла он продолжил его дело, посвятив жизнь наблюдательной космологии, то есть изучению космоса с помощью телескопов и данных. Это стало его страстью на десятилетия.
Одним из первых значимых успехов стало исследование эволюции звезд. В 1950-х годах Сэндидж показал, как звезды со временем уходят с «главной последовательности», переходя в стадию красных гигантов. Эти диаграммы «цвет-светимость» позволили впервые точно определить возраст звездных скоплений — одних из самых древних объектов во Вселенной.
Но самой известной областью его работы стали квазары — яркие далекие объекты, внешне похожие на звезды, но испускающие свет, сравнимый с целыми галактиками. В начале 1960-х годов именно Сэндидж вместе с коллегами первым опознал один из таких объектов. Оказалось, что их свет смещен в красную сторону спектра, что указывает на невероятную удаленность и гигантскую скорость удаления от нас. Эти наблюдения открыли новую эру в изучении ранней Вселенной.
Позднее Сэндидж показал, что большинство квазаров не испускают радиоизлучения, в отличие от первых открытых экземпляров. Это было неожиданностью и резко расширило представление об их распространенности. Фактически он доказал, что квазары — обычное явление в ранней Вселенной.
Еще одной ключевой темой его работы стала постоянная Хаббла — параметр, показывающий, как быстро расширяется Вселенная. Сэндидж десятилетиями пытался уточнить это значение. Он считал, что Вселенная расширяется медленнее, чем считали его коллеги. Эти разногласия дали начало проблеме, которая до сих пор остается нерешенной и называется «напряжением Хаббла».
Сэндидж также изучал галактики, плазменные потоки, рентгеновское излучение и многое другое. Он оставил после себя не только огромное количество научных работ, но и целое направление — глубокую наблюдательную космологию.
Аллан Сэндидж умер в 2010 году, но его открытия продолжают жить в каждом телескопе, который смотрит в прошлое космоса.
Пожалуй, трудно представить современную космологию без уравнений Фридмана — они задали направление для тех, кто позже стал измерять скорость расширения Вселенной на практике.
Ранее Наука Mail рассказывала об одном из таких ученых, сыгравшем ключевую роль в этом процессе.