Когда речь заходит о самых быстрых животных на планете, первым на ум приходит гепард. В этой статье мы расскажем, как хищнику удается так быстро бегать, какие эволюционные процессы стоят за этим, и почему впечатляющая скорость гепарда не гарантирует ему легкой добычи.
Главное о скорости гепарда
Приведем несколько фактов:
- Средняя скорость гепарда во время охоты составляет около 50−65 км/ч, тогда как максимальная скорость — 93 км/ч (25,8 м/с).
- Пиковая скорость держится не более 20−30 секунд на дистанции 400−500 метров. После забега гепарду требуется до 30 минут, чтобы отдышаться.
- Хищник «платит» за способность хрупким телосложением, невысокой силой укуса и высокой уязвимостью перед другими животными.
Средняя скорость и выносливость гепарда
Говоря о скорости гепарда, важно разделять два понятия: максимальная (пиковая) скорость и скорость во время охоты, которую можно условно считать средней для забега. Долгое время скорость гепарда измерялась «на глаз». Систематические исследования с использованием GPS-ошейников, высокоскоростной съемки и радаров позволили получить точные данные.
Гепард — рекордсмен по спринту, но его физиология не приспособлена к длительному бегу. Если добычу не удается настичь на коротком отрезке, хищник сбрасывает скорость и отказывается от преследования. Его организм перегревается, и дальнейшая погоня становится смертельно опасной.
Средняя скорость во время охоты, включая скрадывание, рывок и попытку поймать, составляет около 50−65 км/ч. Но именно пиковое ускорение на решающем отрезке является залогом успешной охоты.
Ниже в таблице сравнили скорости животных.
| Животное | Максимальная скорость (км/ч) | Тип бега | Дистанция |
|---|---|---|---|
| Гепард | 93 | Спринт | До 500 м |
| Вилорогая антилопа | 89 | Длительный бег | До 5–6 км |
| Лев | 80 | Короткий рывок | До 200 м |
| Борзая (грейхауд) | 70 | Спринт | До 500 м |
| Страус | 70 | Длительный бег | до 10 км |
Максимальная скорость гепарда
Официально зарегистрированный рекорд принадлежит самке по имени Сара из зоопарка Цинциннати (США). В 2012 году она пробежала 100-метровую дистанцию за 5,95 секунды, развив на одном из отрезков скорость 93 км/ч. Для сравнения: Усэйн Болт на пике своей карьеры показал 44,7 км/ч. Гепард скончался в начале 2016 года в возрасте 15 лет.
В дикой природе данные немного скромнее, но не менее впечатляющи. Наблюдения в Африке показывают, что охотящиеся гепарды разгоняются до 80−100 км/ч. Разница объясняется условиями: в природе нет идеально ровной дороги. Есть препятствия в виде высокой травы, неровностей грунта и необходимости маневрировать за добычей.
Как гепарду удается так быстро бегать
Феноменальная скорость гепарда — это не один, а целый комплекс взаимосвязанных факторов. Самое главное отличие от других больших кошек — невероятная гибкость позвоночника. При беге он изгибается и распрямляется, как пружина, значительно увеличивая длину шага. Длина одного прыжка в момент спринта может достигать 7−8 метров. Лапы большую часть времени находятся в воздухе, а контакт с землей минимален. Это снижает трение и позволяет сохранять инерцию.
Когти у гепарда не полностью втягиваются и действуют как шиповки у бегунов, обеспечивая отличное сцепление с грунтом на виражах. Длинный (до 90 см) и мускулистый хвост работает как руль и противовес. На крутых поворотах на максимальной скорости хвост помогает гепарду резко менять направление, не сбиваясь с траектории. Небольшая обтекаемая голова и маленькие прижатые уши уменьшают сопротивление воздуха. Объемные легкие и большая грудная клетка позволяют делать до 150 вдохов в минуту во время бега.
Сердце гепарда больше, чем у льва или леопарда относительно размеров тела, чтобы быстрее прокачивать кровь. Однако главная проблема — перегрев. Температура тела во время спринта подскакивает до 40−41 °C. После забега гепард вынужден 20−30 минут тяжело дышать, чтобы охладиться, и в этот момент он крайне уязвим для львов, гиен или леопардов, которые могут отобрать его добычу.
Вопросы и ответы
Правда ли, что гепард — самый быстрый зверь на планете?
Нет, это не совсем так. Гепард — самое быстрая наземное животное. Абсолютным рекордсменом по скорости является сапсан, птица из семейства соколиных, которая в пикирующем полете развивает свыше 350 км/ч.
Почему гепард не может бегать долго?
Это ограничение связано с физиологией. Организм настроен на взрывное выделение энергии. Во время спринта в кровь выбрасывается огромное количество молочной кислоты, тело критически перегревается. Чтобы избежать повреждения мозга и органов, гепард инстинктивно прекращает бег. Ему требуется длительный отдых для восстановления.
Что будет, если гепард не поймает добычу с первого раза?
Это большая проблема. Неудачная охота отнимает много сил. Если несколько бросков подряд провалятся, гепард может ослабеть настолько, что не сможет охотиться вовсе. Успешность его охот оценивается примерно в 40−50%, что считается не самым высоким показателем среди больших кошек (например, у львов в группе он выше).
Чем гепард отличается от леопарда, кроме скорости?
Это совершенно разные кошки. Гепард (подсемейство малых кошек) — спринтер с легким телом, он охотится днем и душит добычу, сжимая горло. Леопард (подсемейство больших кошек) — сильный универсал, более коренастый, с мощными лапами и огромной силой укуса. Он охотится из засады, часто тащит добычу на дерево, охотится ночью. Их пятна также имеют различия: у гепарда — сплошные черные, у леопарда — округлые.
