Как создали радиооптический телескоп Геруни
В середине 1960-х годов мир активно исследовал космос и развивал астрономические технологии. Тогда советский ученый, радиофизик, инженер и будущий доктор технических наук Парис Геруни предложил конструктору ракетно-космических систем Сергею Королёву идею первого в мире радиооптического телескопа.
В нем главное сферическое зеркало неподвижно, а прицеливаться нужно с помощью второго, вспомогательного зеркала. Концепция Геруни сочетала возможности радиоастрономии и оптической астрономии, что в перспективе помогло бы гораздо точнее изучать и анализировать радиоволны из космоса. Радиотелескопы формируют изображение, собирая радиоволны, фокусирующиеся внутри антенны. Оптические же собирают видимый свет зеркалом или линзой. А изобретение Париса Геруни фиксирует и то, и другое.
Королёва впечатлила задумка Геруни, и тот одобрил строительство инновационного телескопа. После различных задержек и бумажной волокиты работы по его возведению под руководством Геруни, наконец, начались в 1975 году на территории Армении. Местность выбрали с учетом минимального уровня помех и стабильного климата, что крайне важно для высокочувствительных измерений. Поэтому расположился новый телескоп в 40 километрах от Еревана, в горах Арагаца, на территории Арагацского научного центра НИИР.
Устройство получило научное название РОТ-54/2.6, а проще — зеркальный радиотелескоп Геруни. Его спроектировали в ереванском НИИ радиофизики. Состоит гигантский телескоп из 54-метрового неподвижного сферического радиозеркала и оптического зеркала размером 2,6 м. Изначально Геруни планировал отстроить неподвижную часть диаметром 100 или даже 200 м, но для такого исполина ученому финансирования не выделили.
К активному строительству горного телескопа перешли в 1981 году. На склоне горы Арагац при помощи взрывов образовали котлован, а затем отлили в нем бетонную чашу. В ней установили 3600 щитов из высокопрочных сплавов алюминия с добавлением меди, магния и марганца. Они крепились на железные трубы. Каждую панель со средним диаметром 1 м изготовили и отполировали вручную с точностью 70 микрон. От качества поверхности зависит прием телескопом радиоволн в миллиметровом и субмиллиметровом диапазонах — этим обусловлена такая кропотливость в работе.
Для реализации такого технически сложного проекта даже построили отдельный литейный цех. А еще Парис Геруни уговорил вышедшего на пенсию ереванского мастера по литью алюминия присоединиться к проекту. Завершили возведение в 1985 году, всю нужную инфраструктуру достроили к 1987-му.
Какие открытия и наблюдения сделали с помощью телескопа Геруни
Одной из основных задач уникального телескопа было исследование структуры и свойств космических объектов на миллиметровых и субмиллиметровых волнах. Так, он изучал холодные и малозаметные тела вроде молекулярных облаков, межзвездной пыли и протозвездных объектов.
Зеркальный радиотелескоп Геруни обнаружил взрывную активность на звездах — красных гигантах, относящихся к спектральному классу К и М классу светимости III. Радио-вспышку уловили 23 июня в 9:23 UTC на звезде η Близнецов. До РОТ-54/2.6 такие сигналы ни разу не фиксировали. Открытие настигло астрономов случайно, во время первых же испытаний антенны радиотелескопа Геруни в диапазоне 20 см летом 1985 года.
А еще на основе исследований РОТ-54/2,6 оказалось, что Большой взрыв — неправда. Прибор не обнаружил ожидаемого уровня реликтового излучения, которое, по общепринятой теории, осталось после него.
О таких неожиданных результатах рассказал сам Парис Геруни в 2007 году. По его словам, если бы во Вселенной действительно осталось реликтовое излучение температурой около 2,7 К, это добавило бы дополнительный «шум» в измерения телескопа. Однако собственный шум РОТ-54/2,6 составлял только 2,6 К, что означает отсутствие дополнительного реликтового излучения. На этом основании Геруни сделал вывод, что теория Большого взрыва ошибочна, и предложил альтернативную точку зрения.
Но она не получила широкого признания, поскольку результаты РОТ-54/2,6 противоречат другим «серьезным» измерениям, полученным космической обсерваторией WMAP и другими радиотелескопами. По мнению научного сообщества, данные Геруни весьма ограничены и не могут соревноваться с доказательствами международных исследований. Вероятнее всего, желаемой точности 2,6 К в телескопе Геруни создать не получилось из-за уменьшения его диаметра с 200 м до 54. Таким образом, устройство не отличается рекордно низкой шумовой температурой, и оно не способно уловить подобный диапазон.
Смерть телескопа Геруни и попытки вернуть его к жизни
Когда Советский Союз распался и наступили «темные 90-е», поддержка научных проектов резко сократилась. Это затронуло и радиотелескоп Геруни. В 1991 году финансирование прекратилось, и РОТ-54/2,6 постепенно пришел в упадок, а к 1995 его и вовсе вывели из эксплуатации из-за отсутствия технического обслуживания.
Попытку вернуть телескоп к жизни предприняла группа энтузиастов и ученых в 2010 году. К 2011-му устройство даже частично протестировали, и первые результаты показали, что восстановление возможно. Однако серьезное возобновление работы так и не состоялось из-за недостатка финансирования и устаревшего оборудования. По оценкам экспертов, «воскрешение» радиотелескопа Геруни обойдется в 25 млн долларов.
На данный момент дальнейшие планы по восстановлению РОТ-54/2.6 остаются неопределенными. Его вновь хотели оживлять в 2019 году, но этого не произошло. Несмотря на высокую историческую и научную ценность, проект требует значительных инвестиций и модернизации, чтобы привести телескоп в соответствие современным стандартам астрономических исследований.
