Когда речь заходит о рельефе, чаще вспоминают высочайшие вершины и океанические бездны. Но кроме гор и глубоководных желобов есть еще самые глубокие впадины на суше. Это отметки, на которых поверхность земли опускается ниже уровня Мирового океана. Процессы, создающие такие провалы, связаны с тектоникой плит. Там, где земная кора растягивается, проседает или расходится, возникают рифтовые долины, а иногда и целые системы котловин.
- Мертвое море — побережье на отметке около −423 м, дно самой впадины Гхор опускается ниже −790 м от уровня моря.
- Озеро Ассаль в Джибути (-155 м) — самая низкая точка Африки, вода здесь более соленая, чем в Мертвом море.
- Турфанская впадина в Китае (-154 м) — третья по глубине на планете, окружена горами и песками.
- Впадина Каттара в Египте (-133 м) — безжизненный солончак на севере Ливийской пустыни.
- Карагие в Казахстане (-132 м) — сухая котловина на Мангышлаке с крутыми обрывами.
- Долина Смерти в США (-86 м) — самое низкое место Северной Америки с рекордной жарой.
- Данакильская впадина в Эфиопии (-125 м) — раскаленный геологический разлом с кислотными озерами.
1. Мертвое море и впадина Гхор
Самая глубокая впадина на Земле — это побережье Мертвого моря. Оно лежит на отметке примерно −423 метра относительно уровня Мирового океана. Однако точнее называть это место впадиной Гхор (ее также знают как Эль-Гор, или Иорданская рифтовая долина). Она протянулась на 250 км с севера на юг по территориям Израиля, Иордании и Сирии, а ее ширина достигает 25 км. В геологическом смысле Гхор — классический рифт, образованный расхождением Аравийской и Африканской тектонических плит. И движение это продолжается до сих пор.
Впадина внесена в Книгу рекордов Гиннесса как самая глубокая депрессия на суше. Вода самого́ Мертвого моря имеет соленость около 260−270‰, а в отдельные годы достигает 310‰. Для сравнения: средняя соленость Мирового океана — 34−36‰. Почти полное отсутствие жизни, которое и дало морю название, объясняется именно этой концентрацией соли.
Дно впадины Гхор опущено значительно глубже уреза воды самого озера — примерно до −793 метров от уровня океана. Расчет тут простой: берем высоту поверхности воды (-395…-400 м) и прибавляем максимальную глубину самого́ водоема (до 356 метров).
Однако с каждым годом поверхность Мертвого моря снижается в среднем на метр. Причина в том, что из реки Иордан — единственного крупного источника воды — за последние десятилетия стали активно забирать сток для сельского хозяйства и водоснабжения. Озеро мелеет, берега отступают, а на месте ушедшей воды появляются огромные карстовые провалы.
Постоянное обмеление и образование провалов создали серьезную проблему для сельского хозяйства и туризма. Курортные отели, построенные еще в 1980-х у самой кромки воды, теперь отделены от нее сотнями метров солончаковой пустыни. Дороги трескаются, а некоторые пляжи закрыты для посещения.
2. Озеро Ассаль
Второе место среди самых глубоких впадин на Земле занимает берег озера Ассаль в небольшом государстве Джибути на востоке Африки. Его отметка — −155 метров ниже уровня моря. Это самая низкая точка Африканского континента.
Озеро Ассаль расположено в Афарской котловине и занимает площадь примерно 54 кв. км. При средней глубине около 7,4 м максимальная отметка достигает почти 40 м. Но куда интереснее здесь химия воды. Соленость Ассаля составляет примерно 350‰, а на глубине 20 метров — около 400‰. Это примерно в десять раз солонее, чем вода в океане. Озеро подпитывается не от рек, а от геотермальных источников и подземных вод.
Вода в Ассале практически непригодна для купания без защиты глаз и кожи, но местные соляные равнины на протяжении веков служат источником дохода для жителей региона. Сегодня добыча соли ведется и промышленным способом.
3. Турфанская впадина
Турфанская впадина (она же Люкчунская котловина) находится в Китае, в отрогах Восточного Тянь-Шаня. Ее глубина достигает −154 м относительно уровня моря. Это самая низкая точка Центральной и Восточной Азии.
Впадина протянулась примерно на 200 км в длину и на 70 км в ширину. Это тектонический прогиб, обрамленный поднимающимися хребтами Тянь-Шаня. На севере котловины расположен оазис с городом Турфаном, а всего в 180 км северо-западнее — Урумчи, столица Синьцзян-Уйгурского автономного района. Несмотря на столь низкое расположение, люди здесь живут уже тысячи лет. Турфан был точкой на Великом шелковом пути, сохранившейся до наших дней.
Равновесие жизни в этом месте полностью зависит от подземных вод и оросительных систем, построенных много поколений назад. Турфанская впадина стоит в ряду самых глубоких впадин на Земле и при этом остается обитаемой территорией — сочетание редкое и в полном смысле слова контрастное.
4. Впадина Каттара
Еще одна из глубочайших впадин суши — Каттара в Египте, в северной части Ливийской пустыни. Ее дно опускается на −133 м ниже уровня моря. Каттара представляет собой безводную котловину площадью около 19 605 кв. км и протяженностью до 300 км.
С севера и запада впадину обрамляют крутые известняковые обрывы высотой до 100 м. На дне — сплошные солончаки, где не растет почти ничего. Осадков выпадает ничтожно мало (менее 200 мм в год), а испарение огромно. В прошлом веке существовали проекты соединить Каттару со Средиземным морем каналом и создать гигантскую гидроэлектростанцию на перепаде высот. Идея не реализована, но расчеты подтверждают реальность такого проекта.
5. Впадина Карагие
Впадина Карагие находится в Казахстане на полуострове Мангышлак, примерно в 50 км от города Актау и восточного берега Каспийского моря. Ее отметка составляет −132 м. Это самая глубокая сухая впадина Казахстана и пятая по глубине в мире.
Котловина вытянута на 85 км в длину и до 25 км в ширину. Склоны крутые, местами обрывистые, а на дне находится соленое озеро Батыр, уровень воды в котором сильно меняется от года к году. Название «карагие» в переводе с казахского означает «черная пасть».
Происхождение впадины — вопрос дискуссионный. Часть геологов относит ее к карстово-эрозионным понижениям, другая связывает с тектоническими процессами. Как бы то ни было, из перечня самых глубоких впадин на суше Карагие — одна из наиболее доступных для обычного путешественника, если он готов к настоящей жаре.
6. Долина Смерти
Долина Смерти в Калифорнии — самая глубокая точка Северной Америки. Впадина Бэдуотер, расположенная здесь, находится на отметке −86 м. При этом всего в 136 км от нее возвышается гора Уитни (4421 м), высочайшая вершина континентальных Соединенных Штатов.
Долина Смерти — это межгорная впадина длиной примерно 250 км в пустыне Мохаве. Климат здесь экстремальный: 10 июля 1913 года была зафиксирована температура 56,7 °С, и этот показатель остается рекордным для Западного полушария. Летом температура грунта может подниматься до 93 .
Свое название впадина получила в XIX веке, когда группа поселенцев заблудилась здесь, и несколько человек погибло от жажды. Сейчас это охраняемая территория — национальный парк с асфальтированными дорогами и туристическими центрами. Но условия остаются опасными для тех, кто не подготовился.
7. Данакильская впадина
Данакильская впадина на границе Эфиопии и Эритреи — одна из самых негостеприимных точек планеты. Ее дно находится примерно на 125 м ниже уровня моря. Однако глубина здесь не самое примечательное. Данакиль — место встречи трех тектонических плит: Аравийской, Африканской и Сомалийской. Континентальная кора здесь буквально разрывается, и это видно невооруженным глазом: повсюду трещины, застывшая лава, фумаролы и горячие источники, насыщенные серой и солями.
На территории впадины находится вулкан Даллол (-48 м) с разноцветными кислотными водоемами. Температура воздуха здесь редко опускается ниже 35 °С даже ночью. В последние годы Данакиль все чаще привлекает астробиологов: экосистема с высокой кислотностью, температурой и содержанием солей напоминает возможные условия на других планетах и спутниках — например, на Европе или Энцеладе. Исследования здесь ведут специалисты из нескольких стран.
Данакильская впадина среди самых глубоких впадин на Земле занимает особое место — это естественная лаборатория, где можно изучать процессы формирования нового океана. По геологическим меркам Афарская котловина рано или поздно станет дном нового моря на востоке Африки.
За гранью рейтинга: подледные пропасти Антарктиды
Разговор о глубочайших континентальных депрессиях будет неполным без упоминания Антарктиды. Здесь под многокилометровым слоем льда расположены провалы, глубина которых превосходит отметки самых известных впадин в десятки раз — просто они скрыты от глаз.
В 2019 году проект BedMachine Antarctica, взяв за основу собранные за десятки лет радарные измерения с воздуха, представил самую подробную на сегодняшний день карту подледного рельефа континента. На этой карте обнаружилась впадина под ледником Денмана в Восточной Антарктиде. Глубина этой расщелины достигает примерно 3500 м ниже уровня моря, а сама впадина простирается на 100 км в длину и около 20 в ширину.
На момент открытия впадина Денмана была признана глубочайшей точкой на суше, не покрытой жидкой водой. Несмотря на заполненность льдом, она считается континентальной впадиной. Более того, это не единственный случай. Задолго до открытия Денмана, в 1961 году, американский географ и гляциолог Чарльз Бентли открыл в западной части Антарктиды подледный желоб, ныне носящий его имя. Впадина Бентли заполнена льдом и опускается на 2555 м относительно уровня моря.
Антарктида и другие полярные территории не попадают в привычные рейтинги глубочайших впадин суши из-за крайней труднодоступности и того факта, что здесь речь идет не об «открытых» депрессиях, а о структурах под ледяным панцирем. Однако в геологическом смысле это полноценные впадины, и с точки зрения науки они не менее интересны. Более того: замеры показали, что глубина дна Денмана в семь раз превышает глубину побережья Мертвого моря.
Вопросы и ответы
Какая впадина считается самой глубокой на земной суше?
Самой глубокой впадиной на суше, не покрытой жидкой водой, считается Иорданская рифтовая долина — впадина Гхор (Эль-Гор), в которой расположено Мертвое море. Ее побережье находится на отметке примерно −423 м. Если же учитывать полную глубину тектонической структуры, то впадина Гхор опускается до −793 м относительно уровня моря. Среди депрессий, заполненных льдом, лидируют структуры в Антарктиде: под ледником Денмана обнаружена расщелина глубиной около 3,5 км ниже уровня моря.
Почему эти впадины возникли именно там, где они находятся?
Все перечисленные структуры связаны с тектонической активностью. Впадина Гхор и Данакильская впадина возникли в зонах рифтогенеза — там, где земная кора растягивается и проседает. Турфанская и Каттара образовались в результате сочетания тектонических опусканий и эрозии. Долина Смерти и Карагие имеют смешанное происхождение — тектоника плюс эрозия и климатические факторы.
Как антарктические подледные впадины соотносятся с океаническими?
Глубже континентальных впадин — только океанические желоба. Марианская впадина в Тихом океане достигает почти 11 км. На суше ничего подобного нет, но открытия в Антарктиде показывают, что континентальные депрессии могут быть значительно глубже, чем считалось до недавнего времени.
