«Если что-то может пойти не так, обязательно пойдет», — так гласит закон Мерфи. Рассказываем, кто его придумал и почему правило не считают научным. Объясняем, почему ироничный философский постулат кажется понятным и близким и работает ли он в жизни.
Главное о законе Мерфи
Собрали ключевую информацию о законе Мерфи в одном разделе.
Считается, что закон сформулировал инженер Эдвард Мерфи в 1949 году на испытаниях, которые проводились ВВС США. Изначально он касался ошибок персонала, а не абстрактных неудач в жизни.
Аналоги в России — закон бутерброда, или закон подлости.
Популярность закон получил благодаря ироничной формулировке и психологическому эффекту узнавания.
С точки зрения науки, закон Мерфи — это когнитивное искажение, а не объективная закономерность. Его невозможно доказать.
Люди чаще замечают и запоминают неудачи, чем успехи — именно это создает иллюзию, что бутерброд всегда падает маслом вниз.
В инженерии и управлении рисками принцип полезен как напоминание: стоит предусматривать худшие сценарии.
У закона есть десятки вариаций, но суть у всех одна: предусмотрите ошибку заранее.
Что такое закон Мерфи
Закон Мерфи — это ироничный философский принцип, который обычно формулируется следующим образом: «Если что-нибудь может пойти не так, оно пойдет не так».
В основе постулата лежит идея, что вероятность ошибки нельзя недооценивать. С помощью закона Мерфи объясняют любые неудачи, от сорвавшегося эксперимента в НИИ до испорченного отпуска.
Интересный факт: на закон Мерфи ссылаются даже специалисты NASA. Его рассматривают не как шутку, а как инженерную парадигму — чтобы аргументировать системный подход к управлению рисками.
Закон подлости или закон Мерфи — в чем разница
В России закон Мерфи известен как закон бутерброда. Привычная формулировка: «Бутерброд всегда падает маслом вниз». Разницы между ними нет. И в том и в другом случае речь идет о предопределенности негативных событий и неблагоприятных исходов.
В Великобритании ту же самую закономерность называют законом Сода. Формулировка схожая, но британцы добавили драмы: «Если что-то может пойти не так, так и будет, и в самое неподходящее время».
Кто придумал закон Мерфи
Автор закона Мерфи — американский инженер Эдвард Алоизиус Мерфи-младший. В 1949 году он участвовал в военных испытаниях на базе ВВС США «Эдвардс». Целью было изучение перегрузок, которые может выдержать человек.
Во время одного из тестов датчики, фиксирующие показатели испытуемого, не сработали. Причина оказалась простой: ассистент Мерфи подключил их неправильно. Тогда инженер сказал: «Если у кого-то есть шанс сделать ошибку, он ее сделает». Фразу быстро сократили до универсального постулата: «Если что-то может пойти не так — оно пойдет не так».
Принцип стал внутренней шуткой команды, но получил известность благодаря полковнику Джону Стаппу. Он публично назвал афоризм «законом Мерфи» и отметил, что низкий уровень травматизма во время испытаний был достигнут именно потому, что команда исходила из худших сценариев — и всеми силами старалась их обойти.
Позже идея распространилась за пределы авиации. В 1977 году писатель Артур Блох выпустил книгу «Законы Мерфи», собрав десятки ироничных постулатов на тему неудач. С тех пор термин стал нарицательным, а само правило обросло множеством вариаций.
Психология восприятия: почему люди верят в закон Мерфи
Можно сформулировать три основные причины, по которым закон Мерфи кажется убедительным.
1. Когнитивные искажения. Мозг фиксирует отклонения от нормы, особенно негативные. Если поезд опоздал, человек это запомнит. Если пришел вовремя — забудет. Так работает принцип систематической ошибки отбора.
2. Эффект самореализации ожиданий. Предвосхищение неудачи усиливает тревожность и снижает концентрацию. В результате человек сам провоцирует ошибку и считает это подтверждением закона Мерфи. В психологии феномен называют эффектом самореализующегося пророчества.
3. Простота объяснения. Мир сложен и непредсказуем. Закон Мерфи дает понятное объяснение неудач. Это удобно. Он снимает ответственность. Кроме того, у него есть юмористический эффект: абсурд помогает справиться с фрустрацией.
Комментирует клинический психолог Екатерина Вали: «Народный «закон подлости» с точки зрения психологии так и хочется назвать житейской мудростью коллективного бессознательного. Страхом негативных последствий от человеческой невнимательности пропитаны наши русские пословицы и сказки — так же, как и в других культурах.
Ум, смекалка и умение прогнозировать результат, учитывая подводные камни всех процессов, в том числе человеческий фактор, ценны не только в предпринимательстве и бизнес-процессах, хоть и имеют там, пожалуй, особое значение. Поэтому этот закон хоть и ненаучен, абсолютно точно работает.
Конечно, закономерный результат, как ожидаемый, в этом случае воспринимается как норма, ошибки запоминаются и, вероятно, занимают в статистике необоснованно много места», — отмечает эксперт.
Именно поэтому, по мнению Екатерины Вали, известная закономерность может сильно влиять на бессознательное уже конкретной индивидуальной личности и рождать излишне тревожные стратегии поведения, при которых человек может зацикливаться на предвосхищении проблемы там, где это не совсем актуально.
Работает ли закон Мерфи на самом деле
Закон Мерфи не поддается проверке в рамках научного метода. У него нет формулы, измеримых переменных или воспроизводимого результата. Это не гипотеза, а способ интерпретации событий. Он не объясняет причинно-следственные связи, а только описывает ощущение, что все идет наперекосяк. Поэтому невозможно сказать, что закон Мерфи работает.
С точки зрения математики, события происходят случайно, в пределах вероятности. А с точки зрения психологии — люди склонны интерпретировать неудачи как закономерность.
А вот бутерброд, про который нередко вспоминают, чтобы проиллюстрировать закон подлости, действительно чаще падает маслом вниз — это доказано экспериментально. Но на него воздействуют физические принципы, а не ироничные философские постулаты.
По мнению Екатерины Вали, известная закономерность может сильно влиять на бессознательное уже конкретной индивидуальной личности и рождать излишне тревожные стратегии поведения, при которых человек может зацикливаться на предвосхищении проблемы там, где это не совсем актуально.
«Эта недостаточная гибкость ума или адаптивность психики, на мой взгляд, объясняет закон Мерфи. В зависимости от огромного множества факторов, влияющих на формирование личности конкретного индивида, в его конкретной жизни те или иные «законы Вселенной» будут или не будут работать. И поскольку психика способна улавливать в пространстве лишь то, с чем уже знакома, каждый человек индивидуально будет находить подтверждение тех сценариев, с которыми он уже про себя бессознательно согласен», — подытоживает эксперт.
Вариации и расширения: 7 следствий закона Мерфи и другие популярные формулы
Следствия и другие сатирические формулы собрал в своих публикациях Артур Блох. В книге «Закон Мерфи» (1977) есть семь следствий, которые называют каноническими.
Они расширяют и углубляют основной принцип закона Мерфи. Но, как и первоисточник, не лишены иронии.
Канонические следствия закона Мерфи
1. Все намного сложнее, чем кажется на первый взгляд.
2. На любую работу нужно больше времени, чем вы полагаете.
3. Из всех потенциальных проблем случится та, от которой больше всего вреда.
4. Если четыре причины неприятности заранее устранены, появится пятая.
5. События, пущенные на самотек, пойдут по худшему сценарию.
6. Как только вы начинаете дело, появляется более срочная задача.
7. Каждое решение порождает новые проблемы.
Точные формулировки могут отличаться в зависимости от перевода. В расширенном издании «Полных законов Мерфи» следствия обобщили: «Даже если неприятность не может случиться, она случается», — так гласит резюме Шнэттерли.
Другие популярные формулы
Закон Паркинсона: «Работа заполняет все отведенное на нее время».
Закон Хейли: «Если все идет хорошо, вы что-то упустили».
Закон Сода: «Степень неудачи прямо пропорциональна затраченным усилиям и необходимости достижения успеха»
Первый закон Чисхолм: «Если дела пошли на лад, что-нибудь непременно пойдет вкривь и вкось».
Закон Гамперсона: «Возможность достижения цели обратно пропорциональна вашему желанию».