Фобос похож на огромную темную картофелину, покрытую кратерами и длинными бороздами. Ученые до сих пор спорят, откуда он появился рядом с Марсом. В конце 1980-х СССР решил рассмотреть этот небольшой мир с близкого расстояния, проверить состав его поверхности и оставить там сразу двух роботов.
Один из них должен был прыгать по Фобосу. Для космической техники того времени замысел был почти фантастическим.
Зачем «Фобос-2» отправили к Марсу
Проект состоял из двух станций. «Фобос-1» стартовал 7 июля 1988 года, «Фобос-2» — пять дней спустя. Аппараты страховали друг друга и немного различались набором приборов. Первый был потерян еще по дороге из-за ошибочной команды с Земли. Вся надежда осталась на втором.
«Фобос-2» создали в НПО имени С.А. Лавочкина. Станция весила больше пяти тонн, а в полет ее отправила ракета «Протон-К» с Байконура. Аппарат должен был исследовать сразу четыре объекта: Фобос, Марс, Солнце и пространство между планетами.
Что должна была сделать станция
Программа делилась на три понятных этапа. Во время перелета приборы следили за Солнцем, солнечным ветром и космическими гамма-всплесками. На орбите Марса станция снимала планету, изучала ее атмосферу, температуру поверхности, магнитное поле и взаимодействие с солнечным ветром.
Самое интересное оставили напоследок. «Фобос-2» должен был двигаться примерно в 50 м над спутником. Лазер испарял бы крошечные участки грунта, а спектрометры определяли бы их состав. Радар искал бы особенности внутреннего строения Фобоса.
Затем станция выпустила бы два аппарата. ДАС оставался на одном месте, снимал поверхность и следил за движением спутника. ПРОП-ФП мог прыгать примерно на 20 м и проводить измерения в разных точках. На работу ему отводилось всего несколько часов, зато за это время робот успел бы проверить прочность, температуру и магнитные свойства грунта.
Хронология полета «Фобоса-2»
- 12 июля 1988 года — старт с Байконура в 20:01 по мск.
- 21 июля — первая коррекция курса. Еще один маневр провели 23 января 1989 года на подлете к Марсу.
- 29 января 1989 года — станция затормозила и вышла на вытянутую орбиту Марса. Перелет занял около 200 суток.
- Февраль и март — несколько включений двигателя постепенно приблизили траекторию аппарата к орбите Фобоса.
- 21 и 28 февраля — первые серии съемки спутника. В конце месяца расстояние сократилось примерно до 320 км.
- 21 марта — «Фобос-2» начал двигаться почти в одном ритме с Фобосом, оставаясь на орбите Марса.
- 25 марта — последняя сохраненная серия снимков. В момент максимального сближения до спутника оставался 191 км.
- 27 марта — связь со станцией пропала. Выпуск посадочных аппаратов планировали на 4–5 апреля.
Архив кадров показывает, как расстояние до цели сокращалось от сеанса к сеансу. За несколько недель аппарат перешел от общих наблюдений к подготовке близкого пролета.
Что успел передать «Фобос-2»
Главная программа у поверхности сорвалась, однако станция успела сделать много полезного. Она передала 37 изображений Фобоса с расстояний примерно от 190 до 1100 км. По ним ученые уточнили форму, плотность и движение спутника, рассмотрели борозды, кратеры и участки с разными отражательными свойствами.
Инфракрасный спектрометр собрал десятки тысяч спектров Марса и сотни спектров Фобоса. Это помогло построить первые инфракрасные минералогические карты крупных областей планеты и показать, что поверхность ее спутника неоднородна.
Прибор «Термоскан» передал четыре тепловые панорамы Марса. На них оказалась видна тень Фобоса, по которой позднее изучали свойства верхнего слоя марсианской пыли. Другие комплексы измерили гамма-излучение поверхности, исследовали атмосферу и проследили, как солнечный ветер обтекает планету.
Почему пропала связь с «Фобосом-2»
Проблемы начались еще во время перелета. Один из двух радиопередатчиков вышел из строя, а бортовой компьютер «Бук» несколько раз работал нестабильно. В январе его удалось вернуть к жизни перезапуском.
27 марта станция развернулась для очередной съемки Фобоса. В 18:58 по мск она должна была выйти на связь, однако наземные станции ответа не получили. Через два часа приемники поймали слабый радиосигнал без телеметрии. Он продолжался около 12 минут и показал, что аппарат потерял ориентацию и вращается.
Позднее аварию связали с отказом питания бортового компьютера. Его могли вызвать дефектные конденсаторы, хотя точную последовательность событий установить не удалось: последний сигнал пришел без телеметрии. Ясно лишь, что система управления перестала удерживать ориентацию и аппарат начал вращаться. В таком состоянии он уже не мог устойчиво направить антенну на Землю, а солнечные батареи — на Солнце.
Иногда рядом с этой историей появляется версия об атаке НЛО. Поводом стала вытянутая темная деталь на одном из тепловых снимков Марса. Исследователи определили ее как тень Фобоса. Официальные материалы признаков столкновения не содержат.
Почему миссия осталась важной
«Фобос-2» провел почти два месяца у Марса и передал результаты, которые затем легли в основу десятков научных работ. Посадочные аппараты остались на борту, а грунт Фобоса изучить вблизи не получилось. Орбитальная часть программы все же состоялась. Самая смелая идея миссии пережила сам аппарат. Прыгающий робот на маленьком небесном теле и сегодня звучит современно. В 1989 году он находился всего в нескольких днях от попытки посадки.
Ранее Наука Mail рассказала о двух версиях происхождения Фобоса и о том, что ждет спутник Марса в далеком будущем.