Первый космический полет Алексей Елисеев начал на «Союзе-5», а завершил на «Союзе-4». Между стартом и посадкой были 37 минут за бортом: космонавт перебрался в соседний корабль по внешней стороне связки. Можно ли представить более буквальную пересадку на орбите?
Такой маршрут больше не повторяли. В отряд Елисеев пришел инженером, хорошо знавшим устройство «Союза». Сначала проектировал системы управления. Затем трижды отправился в космос, а позже уже сам руководил кораблями с Земли.
Биография Алексея Елисеева
Алексей Елисеев родился 13 июля 1934 года в Жиздре, ныне Калужская область. Его мать Валентина Елисеева была доктором технических наук и руководила лабораторией Института физической химии. Примечательно, что в 1950 году Алексей взял именно ее фамилию.
В 1957 году он окончил МВТУ имени Баумана и стал инженером-механиком. Потом — аспирантура МФТИ и работа в ОКБ-1 Сергея Королева. Там Елисеев проектировал системы управления кораблей «Восток», «Восход», «Союз» и аппарата для облета Луны.
В мае 1966 года Елисеева отобрали в первую группу гражданских космонавтов-инженеров. Задача у этой группы была шире обычного пилотирования: требовалось испытывать технику и понимать каждую систему изнутри.
Почему первый старт Елисеева отменили
Впервые Елисеев мог отправиться на орбиту весной 1967 года. До космоса оставался, по сути, один шаг. Он входил в экипаж «Союза-2», которому предстояло состыковаться с «Союзом-1». Затем Елисеев и Евгений Хрунов переходили бы через открытый космос в корабль Владимира Комарова.
И все сорвалось. После старта на «Союзе-1» возникли серьезные неполадки, запуск второго корабля отменили. Комаров погиб при возвращении на Землю. К задуманной схеме стыковки и перехода экипажа вернулись почти через два года. Корабли к тому времени прошли дополнительную отработку.
Как прошла первая космическая пересадка
«Союз-4» с Владимиром Шаталовым стартовал 14 января 1969 года. На следующий день за ним отправился «Союз-5» с Борисом Волыновым, Евгением Хруновым и Алексеем Елисеевым. 16 января корабли состыковались на орбите. Это была первая в мире стыковка двух пилотируемых кораблей.
Переходного тоннеля в стыковочном узле не было. Значит, путь между кораблями проходил снаружи. Хрунов и Елисеев надели автономные скафандры «Ястреб», использовали орбитальный отсек как шлюз и по поручням добрались до «Союза-4». Елисеев провел за бортом 37 минут. А еще космонавты принесли Шаталову письма и свежие газеты, выпущенные после его старта.
17 января Елисеев вернулся на Землю уже в другом корабле и с другим командиром. Операция показала, что на орбите можно соединять пилотируемые аппараты и менять состав экипажа. Подробно о миссии «Союза-5» Наука Mail рассказывала в отдельном материале.
Что произошло во втором и третьем полетах
Уже 13 октября 1969 года Елисеев снова стартовал вместе с Шаталовым на «Союзе-8». Одновременно вокруг Земли летели «Союз-6» и «Союз-7». Впервые на орбите находились сразу три пилотируемых корабля и семь космонавтов.
«Союз-8» должен был состыковаться с «Союзом-7», пока третий корабль снимал бы операцию. Система сближения «Игла» отказала. Без надежных данных о расстоянии и скорости экипажи прекратили ручные попытки. Стыковка не состоялась. И все же Шаталов и Елисеев стали первыми людьми, дважды побывавшими в космосе в течение одного календарного года.
Третий полет начался 23 апреля 1971 года. «Союз-10» должен был первым доставить экипаж на «Салют-1» — первую орбитальную станцию. Казалось бы, цель уже рядом: корабль захватил стыковочный узел. Жесткого и герметичного соединения все равно не получилось. После захвата двигатели продолжили включаться, связку раскачало, и механизм повредился. В итоге у закрытой станции космонавты провели около пяти с половиной часов. Потом отправились домой.
Все три раза Елисеев летал бортинженером. Общий итог: 8 суток 22 часа 22 минуты в космосе и один выход за пределы корабля.
Как Елисеев управлял полетами с Земли
После третьей экспедиции Елисеев вернулся к инженерной работе. В 1973 году он стал доктором технических наук и руководителем полета по программе «Союз — Аполлон». Позднее он занял пост заместителя генерального конструктора НПО «Энергия».
Елисеев заложил основы системы управления советскими пилотируемыми полетами. Его команда выстроила единую цепочку ответственности между разработчиками корабля, наземными пунктами и Центром управления полетами. Что немаловажно, руководитель отвечал сразу за безопасность экипажа, состояние техники и выполнение программы.
В 1986–1991 годах Елисеев возглавлял Бауманский университет. Позднее он работал над проектами IBM и занимался промышленной автоматизацией в FESTO. Среди написанных им книг — «Техника космических полетов» и мемуары «Жизнь — капля в море».
Почему полеты Алексея Елисеева остались важными
За две миссии 1969 года Елисеев дважды получил звание Героя Советского Союза. В 1980 году ему присудили Государственную премию СССР. За этими наградами стояла работа конструктора, испытателя и руководителя.
Возможность пересадки между кораблями была доказана уже в первом полете. Затем случился отказ «Иглы» — урок действий без системы сближения. Именно третий полет выявил слабое место стыковочного механизма перед следующей экспедицией к «Салюту-1». Из таких успехов и сбоев выросла привычная сегодня жизнь людей на орбитальных станциях.
В 92 года Алексей Елисеев остается свидетелем эпохи, когда инженеры сами отправлялись испытывать созданную ими технику. Его биография соединяет первые «Союзы», начало орбитальных станций и современную систему управления полетами.
Ранее Наука Mail рассказала о Николае Рукавишникове, который летал с Елисеевым на «Союзе-10» и позднее пережил отказ основного двигателя в космосе.