Заяц и кролик относятся к семейству зайцевых, но это разные животные. Заяц обычно крупнее, у него длиннее уши и задние лапы. Он живет на поверхности и спасается от опасности бегством. Дикие кролики роют норы, держатся группами и реже удаляются от своего убежища.
Коротко о главных различиях:
Зайцы крупнее и лучше приспособлены к быстрому бегу.
У кроликов более компактное тело, короткие уши и лапы.
Зайцы устраивают лежки на поверхности, кролики живут в норах.
Большинство зайцев держится поодиночке, кролики образуют группы.
Зайчата рождаются зрячими и покрытыми шерстью.
Крольчата появляются на свет без шерсти и открывают глаза не сразу.
Домашние породы выведены от европейского дикого кролика, а зайцы не были одомашнены.
Скрестить зайца с кроликом невозможно.
Как отличить кролика от зайца внешне
Первое различие — габариты и пропорции тела. Заяц выглядит более вытянутым: у него длинные конечности, крупные задние лапы и высоко расположенные уши. Такое строение помогает быстро набирать скорость, делать длинные прыжки и уходить от преследования на открытой местности.
Кролик сложен компактнее. Его туловище короче и плотнее, задние лапы не такие длинные, а уши обычно меньше. Эти особенности связаны с жизнью возле нор, где важнее быстро спрятаться под землей, чем долго бежать по открытому участку.
Основные внешние признаки:
Размер и вес. Дикий кролик обычно весит около 1,5-2,5 кг. Заяц-беляк может весить примерно 3-5,5 кг, а русак — до 6-7 кг. Домашние кролики сильно различаются по породам: среди них есть как миниатюрные, так и очень крупные животные.
Уши. У зайца они длиннее относительно головы, нередко с темными кончиками. У кролика уши короче и выглядят более округлыми.
Задние лапы. У зайца они заметно длиннее и мощнее. Кроличьи лапы короче и лучше подходят для передвижения в норах.
Телосложение. Заяц высокий и поджарый, кролик — более приземистый.
Голова. У кролика она обычно круглее, у зайца — более вытянутая.
Сезонный окрас. Некоторые зайцы, например беляк, меняют цвет шерсти перед зимой. У домашних и диких кроликов такой сезонной смены окраса нет, хотя они также линяют.
Определять животное только по размеру не стоит. Крупный домашний кролик может весить больше дикого зайца, поэтому лучше одновременно смотреть на длину лап, форму тела и ушей.
В чем разница между кроликом и зайцем в других аспектах
Различия между животными связаны не только с внешностью, но и с жильем, поведением, размножением и отношением к человеку.
Место обитания. Дикие кролики роют разветвленные норы с несколькими входами и подземными камерами. В одном таком поселении может жить целая группа. Зайцы постоянных нор не строят. Для отдыха они выбирают неглубокую лежку среди травы, другой растительности или даже снега.
Образ жизни. Кролики обычно привязаны к территории вокруг норы и стараются не уходить от нее далеко. Зайцы перемещаются по более обширным участкам и могут менять места отдыха.
Поведение в группе. Дикие кролики социальны и живут колониями с определенной иерархией. Большинство зайцев ведет одиночный образ жизни. Вместе их чаще можно увидеть в период размножения.
Защита от хищников. Кролик при опасности стремится добраться до ближайшего укрытия. Заяц рассчитывает на слух, скорость и маневренность. Русак на коротком участке способен развивать скорость около 60—70 км/ч. Загнанное животное может отбиваться сильными задними лапами.
Размножение. Беременность крольчихи обычно продолжается около месяца. У зайчихи срок длиннее — примерно 42-45 дней. Конкретная продолжительность зависит от вида и условий.
Состояние детенышей. Крольчата рождаются в норе. У них нет шерсти, глаза и слуховые проходы закрыты. Самка заранее готовит гнездо и утепляет его пухом. Первые недели малыши полностью зависят от ее молока, нуждаются в безопасном укрытии.
Зайчата появляются на свет покрытыми шерстью, с открытыми глазами и развитым слухом. Вскоре начинают передвигаться. Мать кормит их жирным молоком один или несколько раз в сутки, не оставаясь рядом постоянно: так она меньше привлекает к потомству хищников.
Это не означает, что зайчиха бросает детенышей. Редкие «посещения» — нормальная стратегия выживания для животных, которые не используют защищенную нору.
Одомашнивание. Все домашние породы происходят от европейского дикого кролика. Люди разводят их ради мяса, шерсти, меха или содержат как питомцев. Зайцы сохранили поведение диких животных: они пугливы, нуждаются в большом пространстве и плохо приспосабливаются к постоянному содержанию рядом с человеком.
При этом неверно считать всех кроликов домашними. В природе существует несколько видов диких кроликов, обитающих без участия человека.
Можно ли скрестить зайца и кролика
Получить гибрид зайца и кролика нельзя. Несмотря на внешнее сходство и принадлежность к одному семейству, эти животные относятся к разным родам и заметно различаются генетически.
У кролика 44 хромосомы, у большинства зайцев — 48. Различаются также особенности размножения и внутриутробного развития. Поэтому оплодотворение с появлением жизнеспособного общего потомства невозможно.
Вопросы и ответы
В разделе ответили на вопросы о различии зайцев и кроликов.
Кто больше — заяц или кролик?
Дикий заяц в среднем крупнее дикого кролика. У него длиннее тело, уши и задние лапы. Однако некоторые крупные породы домашних кроликов могут превосходить зайцев по массе.
Заяц живет в норе?
Обычно нет. Зайцы отдыхают на поверхности в неглубоких лежках, спрятанных среди травы, кустов или снега. Норы характерны прежде всего для диких кроликов.
Кролик и заяц относятся к грызунам?
Нет. Они входят в отряд зайцеобразных. От грызунов их отличает, в частности, строение зубов: за верхними крупными резцами находится еще одна небольшая пара.