Корабль, на котором предстояло вернуться домой, пришел к станции с сорванной теплоизоляцией. Позже во время ремонта отказал и шлюз: после семи часов за бортом космонавты обнаружили, что привычный путь внутрь закрыт. В биографии Александра Баландина эта история затмила бы все остальное, если бы за ней не стояли годы инженерной работы. Он сначала учил экипажи обращаться с «Союзом», а затем сам занял кресло бортинженера.
Биография Александра Баландина: от Бауманки до отряда космонавтов
Александр Баландин родился во Фрязино Московской области. После школы поступил в МВТУ имени Баумана (нынешний МГТУ) и выбрал специальность «Динамика полета и управление». Дипломированный инженер пришел в НПО «Энергия», где занимался стендами и тренажерами корабля «Союз». Еще одна его задача звучала почти как подготовка будущего самого себя: Баландин составлял методики работы экипажа.
В отряд космонавтов Баландина зачислили в 1978 году. Несколько следующих лет он работал по программе «Буран», продумывая эргономику кабины и расположение органов управления.
До собственного старта Баландин ждал больше десятилетия. Составы экипажей менялись, одна из намеченных экспедиций сорвалась за несколько дней до полета. В итоге он отправился к станции «Мир» вместе с командиром Анатолием Соловьевым на корабле «Союз ТМ-9».
Полет Александра Баландина на станцию «Мир»
Старт состоялся 11 февраля 1990 года, стыковка — через два дня. Уже при сближении находившиеся на «Мире» космонавты заметили тревожную деталь: три из восьми теплозащитных матов на спускаемом аппарате частично отошли. Под ними проходили элементы системы посадки, а один лоскут мог закрыть инфракрасный датчик ориентации. Корабль исправно доставил экипаж на орбиту, уверенности в безопасном возвращении пока не было.
На Земле даже обсуждали отправку спасательного «Союза». От этой идеи отказались.
До ремонта станцию разворачивали так, чтобы солнечный свет помогал удерживать температуру пристыкованного корабля. Ждали инструменты, которые должен был привезти новый модуль «Кристалл». Экспедиция при этом продолжала жизнь большой орбитальной лаборатории: Баландин и Соловьев проводили эксперименты по материаловедению, биологии и астрономии, наблюдали Землю, встречали грузовые корабли и участвовали в расширении комплекса. «Мир» строился прямо на орбите, поэтому его экипажи становились одновременно исследователями, монтажниками и ремонтниками.
Выходы Александра Баландина в открытый космос и ремонт «Союза ТМ-9»
Два выхода общей продолжительностью 10 часов 32 минуты потребовались экипажу для ремонта корабля и самого шлюза. К поврежденной теплоизоляции Баландин и Соловьев добрались лишь спустя четыре месяца. Путь от модуля «Квант-2» до корабля занял около полутора часов: вдоль станции заранее разложили складные лестницы. Космонавты закрепили два мата и решили оставить третий, поскольку дальнейшая работа грозила повредить теплозащитный экран и пироболты.
После примерно семи часов снаружи возникла новая авария. При открытии наружного люка в шлюзовой камере оставалось небольшое давление; крышку резко отбросило, одна из петель деформировалась. Вернувшись, космонавты не смогли плотно закрыть люк. Запас кислорода в скафандрах уже подходил к пределу.
Выход нашелся буквально в соседнем отсеке. Баландин и Соловьев перешли во внутреннюю приборно-научную камеру «Кванта-2», закрыли за собой другой люк и заполнили ее воздухом. История закончилась благополучно, хотя сам шлюз остался разгерметизированным. Этот эпизод вошел в число самых опасных работ за бортом станции.
Во время второго выхода космонавты осмотрели погнутую петлю, убрали часть установленного оборудования и сумели прижать наружный люк. На это ушли еще 3 часа 31 минута.
Чем известен космонавт Александр Баландин
На Землю экипаж вернулся 9 августа. «Союз ТМ-9» прошел спуск штатно: закрепленные маты выдержали, датчик работал, опасения вокруг теплозащиты не подтвердились. Единственный космический полет Баландина продолжался 179 суток.
За экспедицию он получил звание Героя Советского Союза. В 1994 году космонавт покинул отряд. В истории станции осталась редкая миссия, где инженерная подготовка проявилась без красивых декораций: требовалось спокойно пройти вдоль огромного комплекса, привести в порядок корабль для возвращения, а затем найти дорогу внутрь, когда люк отказался закрываться.
Ранее Наука Mail рассказала, как Алексей Леонов совершил первый в истории выход человека в открытый космос.