30 миллионов лет назад тектонические плиты разорвали сухопутный мост между континентами. На месте суши возникла впадина глубиной более пяти километров. Вода, хлынувшая в этот разлом, запустила цепь событий, которая превратила Антарктиду в ледяную пустыню. Пролив Дрейка до сих пор остается самым мощным климатическим регулятором на планете и самым опасным маршрутом для моряков.
- Пролив Дрейка — это место встречи трех океанов: Атлантического, Тихого и Южного, разделяющее Южную Америку и Антарктиду.
- В самом узком месте ширина пролива достигает около 820 км, что делает его самым широким проливом в мире.
- Причина постоянных штормов — отсутствие суши, которая могла бы преградить путь ветрам и течениям, обтекающим Антарктиду.
- Волны здесь могут достигать высоты в 20 м и более, а ветер дует со скоростью до 25 м в секунду практически постоянно.
- По разным оценкам, в водах пролива затонуло не менее 800 кораблей, и тысячи моряков нашли здесь свою погибель.
- Пролив появился около 30 млн лет назад стало одной из главных причин глобального похолодания и образования ледяного щита Антарктиды.
- Первыми в истории пролив на гребной лодке пересекли в 2019 году. На выживание в ледяной воде у человека есть не более пяти минут.
Что собой представляет пролив Дрейка и где он находится
Если взглянуть на карту, пролив Дрейка — это огромный водный коридор, протянувшийся между южной оконечностью Южной Америки и Антарктическим полуостровом. Его координаты — 58°34«49» южной широты и 62°54«34» западной долготы. Он соединяет южные части Атлантического и Тихого океанов, а если считать Южный океан самостоятельным, то пролив полностью или частично относится и к нему.
С северной стороны пролив омывает архипелаг Огненная Земля и знаменитый мыс Горн — самую южную точку Южной Америки. С южной стороны — Южные Шетландские острова, которые находятся всего в 160 км от Антарктиды.
Это самый широкий именованный пролив на Земле. Его ширина варьируется от 800 до 1000 км — примерно как от Москвы до Казани. Глубины тоже впечатляют: в среднем около 3400 м, а максимальная достигает 5249 м, а по некоторым данным — даже 5840 м.
Своим расположением пролив Дрейка обязан тектоническому разлому, который разделил континенты. Он соединяет три океана и служит единственным проходом для вод, омывающих Антарктиду. Поэтому ученые называют его «бутылочным горлышком» для самого мощного течения в мире — Антарктического циркумполярного. Несмотря на внушительную ширину, для этого гигантского потока пролив — самое узкое место на всем его пути вокруг ледяного континента.
Почему пролив Дрейка опасен
Опасность пролива Дрейка — не преувеличение и не страшилка для туристов. Это объективная реальность, с которой сталкиваются все, кто решается на переход к Антарктиде. Причин для этого несколько, и все они связаны с уникальным географическим положением пролива.
Механика бесконечного шторма
Главный источник опасности — ветер. На широтах от 40 до 60° южной широты, где находится пролив, дуют знаменитые «ревущие сороковые», «неистовые пятидесятые» и «вопиющие шестидесятые». Это пояса сильных западных ветров, которые опоясывают весь земной шар. На большей части планеты эти ветры встречают на своем пути горы, материки и другие препятствия, которые их замедляют. В проливе Дрейка таких преград нет.
Ветры разгоняются до 15−25 м в секунду и более. Отсутствие суши позволяет им беспрепятственно набирать мощность, и они гонят перед собой гигантские волны. Средняя высота волн здесь составляет около 7 метров — это вдвое больше, чем в Атлантическом океане. Во время штормов волны легко вырастают до 12−15 метров, а в исключительных случаях могут достигать и 25 метров — высоты девятиэтажного дома.
Карен Хейвуд, профессор физической океанографии из Университета Восточной Англии, которая лично пересекала пролив, удачно назвала его «плавильным котлом». Здесь сталкиваются воды трех океанов, и слои воды, которые обычно спокойно накладываются друг на друга, интенсивно смешиваются. В этом «котле» рождается энергия, которая превращает переход в опасное испытание длительностью около двух суток.
Опасности для судов
Пересечение пролива Дрейка — тяжелая работа для моряков:
- Качка. Корабль кидает так, что невозможно нормально поесть. Посуду ставят на специальные липкие коврики, но и они не всегда спасают. Моряки шутят, что для того, чтобы поесть, нужно восемь рук: две, чтобы держать тарелку, две — стакан, и еще четыре, чтобы не упасть самому.
- Сон. Спать в таких условиях почти невозможно. Из-за постоянной смены ускорения вес тела человека в моменте может падать почти до нуля, а через секунду — удваиваться. Морякам приходится привязывать себя к койкам, чтобы не вылететь.
- Безопасность. Перемещаться по судну можно только держась за поручни. Подъем и спуск по лестнице, открытие тяжелых дверей — все требует огромных усилий и сопряжено с риском травм.
- Непредсказуемость. Даже с современными технологиями, прогнозы погоды в этом регионе крайне ненадежны. Капитаны вынуждены проверять прогноз до шести раз в день и постоянно корректировать курс.
Кладбище кораблей
До открытия Панамского канала в 1914 году пролив Дрейка был единственным путем для судов, следовавших из Европы на западное побережье Америки. Им приходилось огибать мыс Горн, и многие из них не справлялись с этим испытанием.
Официальная статистика фиксирует гибель не менее 800 кораблей в этих водах. Реальные цифры, особенно для эпохи парусного флота, могут быть гораздо выше. Десятки тысяч людей остались в проливе навсегда.
Одна из самых страшных трагедий произошла в 1819 году с линейным кораблем «Сан-Тельмо». Тогда погибли 644 человека. Обломки судна позже находили на островах, но выживших не было. Деревянные корпуса парусников ломались, как щепки, под весом тонн ледяной воды. Ледяной туман и плотные снежные шквалы за считанные минуты могли полностью скрыть айсберги и скалистые берега, делая навигацию практически невозможной.
История пролива Дрейка: как он образовался и почему так называется
Пролив Дрейка — сравнительно молодое образование. Около 30 млн лет назад, в кайнозойскую эру, произошло событие, которое навсегда изменило климат Земли.
Тектонические процессы привели к окончательному отделению Южной Америки от Антарктиды. В результате этого разлома образовался пролив, который открыл путь Антарктическому циркумполярному течению.
До этого момента теплые воды океанов могли беспрепятственно омывать Антарктиду, согревая ее. Но когда образовался пролив, холодные воды Южного океана оказались изолированы циркумполярным течением, которое стало вращаться вокруг континента, как холодный барьер. Это привело к резкому похолоданию в Антарктиде и способствовало росту гигантских ледяных щитов, которые мы видим сегодня.
Название пролива — это исторический курьез. Пролив назван в честь знаменитого английского мореплавателя и корсара сэра Фрэнсиса Дрейка. В 1578 году Дрейк прошел через Магелланов пролив и вышел в Тихий океан. Однако, по одной из версий, сильный шторм отнес его суда далеко на юг, и он увидел открытую воду к югу от Огненной Земли.
Дрейк понял, что между Южной Америкой и неизвестной южной землей есть проход. Он не стал его пересекать, но его плавание доказало, что Огненная Земля — это не часть гипотетического южного материка, а остров, и что к югу от него есть открытое море. Именно благодаря этому открытию пролив впоследствии и получил его имя.
На испанском языке пролив носит другое название — Mar de Hoces (Море Осеса), в честь испанского мореплавателя Франсиско де Осеса, который, предположительно, увидел эти воды еще в 1525 году. Но в мировую историю он вошел как пролив Дрейка.
Пролив оставался почти непреодолимой преградой для людей вплоть до XIX века. Он был главной причиной того, что Антарктида оставалась неизведанной землей. Только самые отчаянные и хорошо оснащенные экспедиции решались пересечь эту полосу воды.
Сегодня пролив остается вызовом. Туристы ежегодно отправляются в круизы к Антарктиде, и переход через Дрейка становится для них своеобразным ритуалом посвящения. Многие стремятся даже получить сертификат, подтверждающий, что они пережили «тряску Дрейка».
В 2019 году произошло событие, которое казалось невозможным: команда из шести человек впервые в истории пересекла пролив Дрейка на гребной лодке. В составе экспедиции были гребцы из США, Исландии, ЮАР и Шотландии. Они шли 14 дней, сталкиваясь с волнами высотой до 10 м.
Участник экспедиции рассказывал, что вода в проливе настолько холодная, что при попадании за борт у человека есть всего от двух до пяти минут на выживание. Этот рекорд наглядно демонстрирует, насколько суров и опасен этот путь, даже для самых подготовленных.
Вопросы и ответы
Почему пролив Дрейка считается самым опасным, если есть другие опасные проливы, например, Магелланов?
Основное отличие — в отсутствии суши и сжатии потоков. Магелланов пролив извилист, мелок и тем опасен, но он защищен берегами. Пролив Дрейка — это открытие пространство, где три океана и самые сильные ветры планеты сталкиваются в одной точке, создавая хаос, которому негде рассеяться.
Правда ли, что пролив Дрейка — это место, где тонет больше всего кораблей?
Точной статистики нет, но исторически это одно из самых гиблых мест. До открытия Панамского канала это был главный, а значит, и самый загруженный маршрут. Сочетание интенсивного судоходства и экстремальных условий привело к гибели сотен судов.
Почему пролив Дрейка так важен для климатологов?
Это ключевое «окно» в климатической системе. Именно здесь зарождается Антарктическое циркумполярное течение, которое изолирует Антарктиду и влияет на мировой океанский конвейер — глобальную систему течений, переносящую тепло по планете. Изменения в проливе Дрейка могут иметь далеко идущие последствия для климата всей Земли.