Удобное кресло, огромное панорамное окно, за которым — черное небо, усыпанное звездами. Под ногами медленно вращается голубая планета. Вы — не зритель в кинозале будущего. Вы — космический турист. Путешествия за пределами Земли — реальность, которая активно развивается уже сегодня. И к 2050 году она может стать частью жизни миллионов людей. Но какие действия приведут к космическим путешествиям? Что нужно изменить в настоящем? И какую роль в этом будущем сыграет Россия?
Космос — не только для космонавтов
Еще в XX веке полет в космос был уделом избранных, прошедших десятки лет тренировок. Но все имеет свойство меняться. Космический туризм — это уже реальный зарождающийся бизнес. В 2001 году американский миллионер Деннис Тито стал первым туристом на МКС, и чуть позже в космос отправились более 20 частных лиц. К 2030 году, по прогнозам, в космосе побывают уже более 3000 человек. А к 2050 году — вероятно, миллионы.
Сейчас существует два основных типа космических путешествий: «суборбитальные» и «орбитальные». Суборбитальные полеты — это короткие прыжки за пределы атмосферы. Люди поднимаются на высоту 80−100 км, чувствуют невесомость, видят кривизну Земли и возвращаются обратно. Такие полеты предлагает компания Virgin Galactic. Стоимость — от 250 до 450 тысяч долларов, не рутинное удовольствие. Орбитальные полеты — это уже серьезнее: выход на орбиту, несколько дней на борту космической станции, как это делали туристы на «Союзе». Цена — от 50 миллионов долларов.
Но технологии развиваются и становятся более доступными. Благодаря многоразовым ракетам, таким как Falcon 9 от SpaceX, стоимость запуска уже снизилась на 30%. А полностью многоразовая система Starship обещает снизить цену до 100 долларов за килограмм полезного груза. Это значит, что к 2040−2050 годам орбитальные полеты могут стоить «всего» 1−2 миллиона долларов. А суборбитальные — всего 50−100 тысяч. Это уже ближе к уровню экстремального туризма или частного самолета.
А летать как?
Чтобы космический туризм стал массовым, нужны новые технологии, а не просто ракеты. Ключевым фактором развития космического туризма станут три направления: многоразовость, безопасность и экологичность.
Многоразовые ракеты — главный прорыв последних лет. Раньше каждая ракета после запуска становилась обычным мусором. Сегодня SpaceX возвращает первую ступень Falcon 9 обратно на стартовую площадку, как самолет. Это позволяет использовать ее снова и снова, заметно снижая стоимость затрат. В будущем такие системы станут стандартом.
Еще один критически важный элемент — системы жизнеобеспечения. В космосе нет воздуха, воды или пищи, и все удобства необходимо создавать искусственно. NASA уже разрабатывает «биорегенеративные системы», которые перерабатывают отходы в кислород, воду и еду с помощью водорослей или бактерий. К 2050 году подобные технологии могут стать компактными и надежными, что позволит строить космические отели и даже лунные базы с круглосуточным обеспечением комфорта.
Каждый запуск ракеты выбрасывает в атмосферу десятки тонн углекислого газа и сажи. И тут на сцену выходит самый больной вопрос — экология. Один запуск Starship выбрасывает 76 тысяч тонн углекислого газа. А сажа, попадая в стратосферу, усиливает парниковый эффект в 500 раз сильнее, чем на уровне земли. Кроме того, твердотопливные двигатели выбрасывают хлор, разрушающий озоновый слой планеты. Уже сейчас ученые предупреждают: если к 2030 году число запусков вырастет до 2000 в год, это может замедлить восстановление озонового слоя на десятилетия.
Но не все так страшно. Будущее принадлежит «чистыми технологиям». Например, двигателям на жидком метане и кислороде, как у Starship, которые чище керосина, и вообще не оставляют сажи. Также перспективны водородные двигатели и электрические системы.
Россия в космическом будущем
Россия — пионер космической эры: «Спутник-1», Юрий Гагарин, станции «Салют» и «Мир». Несмотря на очевидные успехи в ранних исследованиях космоса, сегодня Россия немного отстает от конкурентов. SpaceX делает 87% всех запусков в США, а Россия — всего несколько десятков в год. Но количество не всегда означает качество.
Серия российских космических кораблей «Союз» до сих пор остается одной из самых надежных в мире, ибо благодаря им космонавты попадают на Международную космическую станцию. Также частные компании, такие как S7 Space, уже запускают новые проекты по космическому туризму.
Если Россия сделает ставку на использование современных экологичных технологий, она может стать важным звеном космического туризма. Также перспективно участие в международных проектах — в строительстве лунной международной станции Lunar Gateway или в совместных миссиях с Китаем. Космос общий для всех, и сотрудничество может стать мостом к новым технологиям и рынкам.
Татьяна Подладчикова, кандидат технических наук и директор Центра системного проектирования Сколтеха, прокомментировала вызовы, с которыми сталкивается космический туризм в настоящее время, и какие шаги необходимо предпринять в ближайшие годы:
«Главные барьеры — высокая стоимость запусков и недостаток коммерческих программ. Большая часть инфраструктуры рассчитана на профессиональные миссии, а не на регулярные полеты туристов. Решение — развитие частных компаний, создание легких пилотируемых кораблей для коротких орбитальных туров и поддержка «промежуточных» форматов: параболических полетов и суборбитальных запусков. Параллельно важна система мониторинга космической погоды, ведь полет невозможен без точных прогнозов солнечных вспышек и мощных выбросов плазмы из Солнца. В Сколтехе, например, мы разрабатываем такие методы, чтобы сделать полеты безопасными».
Космические отели на Луне и Марсе
Предлагаем читателю погрузиться в мысленный эксперимент: вы приземляетесь на Луну, выходите на ее поверхность в скафандре, прыгаете по лунному песку в условиях слабой гравитации и фотографируетесь на фоне Земли, висящей в черном небе. Сперва это будет стоить миллионы. Но и междугородние поезда сперва были уделом богатых.
К 2050 году туризм выйдет за пределы орбиты Земли. Первым этапом станет лунный туризм. Уже сейчас SpaceX планирует миссию DearMoon — полет вокруг Луны с частными туристами запланирован на 2027 год. Если миссия пройдет успешно, то к 2035 году на Луне могут появиться первые туристические базы.
Дальше Луны — Марс. Хотя первые туристические полеты на Красную планету вряд ли состоятся до 2050 года, подготовка к ним уже активно идет. Компании и государства разрабатывают технологии для длительных перелетов, защиты от радиации и оптимизируют методы выращивания еды в условиях микрогравитации. Россия может внести вклад в эти разработки, особенно в области развитых медицинских и генетический технологий.
А на орбите Земли к 2040−2050 годам могут появиться космические отели. Компания Orbital Assembly уже проектирует вращающуюся станцию с искусственной гравитацией, ресторанами, барами и панорамными окнами — нечто похожее на уменьшенную станцию из художественного фильма «Пассажиры».
Этика и будущее человечества
Помимо вдохновляющих перспектив, космический туризм вызывает и этические вопросы. Пока это развлечение для богатых. Но стоит ли тратить миллиарды на космические развлечения, когда миллионы людей голодают? Это — справедливая критика, но важно помнить, что космос — это не только туризм. От развития космических технологий зависит будущее человечества: только так человек сможет найти новые ресурсы и защитить себя от космических угроз в виде астероидов и солнечных вспышек.
Космос — это не побег от Земли, а расширение возможностей.
