В последнее время все чаще появляются новости о том, что люди ищут более экологичные способы ухода за телами умерших. Так, штат Нью-Йорк стал шестым в США, легализовавшим так называемое «компостирование» человеческих останков. В 2022 году архиепископ Десмонд Туту предпочел кремации щелочной гидролиз — процесс, при котором тело растворяется в воде. А в 2019 актера Люка Перри похоронили в специальном «грибном костюме» из хлопка, засеянного спорами грибов. Все эти случаи — часть движения за более экологичный подход к уходу за умершими. О том, почему эти тренды важны и популярны, мы расскажем в этой статье.
Вред и риски традиционных ритуалов
Как отмечает Кейтлин Даути, гробовщица и основательница некоммерческой организации «Орден доброй смерти», практики ухода за телами в США практически не менялись со времен Гражданской войны, когда бальзамирование и захоронение стали стандартом. У большинства людей просто нет доступа к альтернативам — законы всех 50 штатов разрешают только захоронение и кремацию.
Но традиционные методы наносят вред окружающей среде. Бальзамирование с помощью химикатов замедляет естественное разложение тела, позволяя сохранить презентабельный вид для похорон. Однако после погребения эти вещества попадают в почву.
Производство гробов требует огромных объемов древесины и металла. Даже кремация потребляет много топлива и ежегодно генерирует миллионы тонн углекислого газа. Но ситуация постепенно меняется. Предприниматели в разных странах предлагают разнообразные, теоретически более устойчивые альтернативы. Одна из них — «зеленые», или естественные захоронения.
Этот метод использовался еще с древних времен, когда люди только начали хоронить умерших. Он традиционен для коренных американцев и еврейских общин. Однако в последние поколения «зеленые» захоронения вышли из моды, уступив место более продуманным ритуалам. «Простые» погребения стали ассоциироваться с бедностью и государственным презрением.
Сегодня все больше людей задумываются об экологичности и обращают внимание на альтернативы традиционным методам. Возможно, в будущем «зеленые» захоронения и другие устойчивые практики станут новой нормой в уходе за умершими.
Что такое «зеленые» похороны
Это экологичный способ захоронения, при котором используются только нетоксичные и биоразлагаемые материалы. Во время типичной церемонии зеленого погребения тело умершего облачают в саван, сшитый из 100% хлопковой ткани, и помещают в простой гроб из сосновой древесины.
Некоторые люди выбирают символическое перерождение в виде дерева после смерти. Для этого на месте захоронения высаживают молодой саженец, который будет расти и крепнуть, увековечивая память об ушедшем. Хотя идея с погребальными капсулами в форме яйца, дающими начало новому дереву, вдохновила многих, на данный момент такие капсулы недоступны в продаже. Более того, вопрос об их жизнеспособности и эффективности остается открытым.
Зеленые, или «простые» захоронения становятся все более популярным выбором среди американцев, стремящихся к более экологичному и естественному подходу к погребению. По словам Эда Биксби, президента Совета по зеленым захоронениям (GBC), почти на каждом кладбище в США теперь есть специально отведенная территория для таких захоронений.
На некоторых кладбищах участки для зеленых захоронений отмечены с помощью GPS и физических каменных обозначений, в то время как остальная территория остается нетронутой, постепенно превращаясь из традиционного кладбища в живописный природный заповедник, полный жизни.
Альтернатива бальзамированию
В некоторых странах, к примеру, в США, до сих пор распространено бальзамирование тела. Но некоторые семьи начинают отказываться от подобной практики, считая этот процесс излишне инвазивным. Вместо этого они полагаются на охлаждение тела, которое обеспечивает достаточную сохранность. Для тех, кто все же предпочитает бальзамирование, становятся все более доступными более щадящие жидкости, изготовленные без использования формальдегида.
Этот сдвиг в сторону зеленых захоронений отражает растущее желание людей уменьшить свое воздействие на окружающую среду даже после смерти и вернуться к более простым, естественным ритуалам погребения, гармонирующим с природой.
Традиционные захоронения часто вызывают вопросы об их безопасности для окружающей среды и здоровья людей. Однако, по словам Ли Вебстера, директора похоронных ресурсов и образования Нью-Гэмпшира, данные существующих исследований не дают точного подтверждения, что тела сами по себе представляют опасность. Всемирная организация здравоохранения также не нашла доказательств того, что трупы несут риск эпидемических заболеваний, поскольку большинство возбудителей не выживает в организме человека после смерти на протяжении длительного периода.
Тем не менее, Вебстер отмечает, что химикаты и неорганические контейнеры, используемые в традиционных захоронениях, действительно могут способствовать загрязнению окружающей среды.
Водная кремация как альтернатива традиционной
Традиционная кремация приводит к выбросу углекислого газа при каждом сжигании, а также к выделению токсинов от бальзамирующей жидкости и неорганических имплантатов, таких как кардиостимуляторы или зубные пломбы.
Водная кремация, также известная как «аквамация» или «щелочной гидролиз», предлагает альтернативу со значительно меньшим воздействием на окружающую среду. Этот метод дает тот же результат, что и традиционная кремация.
Хотя традиционные захоронения сами по себе не представляют значительного риска для здоровья, они все же могут способствовать загрязнению окружающей среды. Новые «зеленые» методы пока не доказали свою эффективность, но водная кремация может стать экологичной альтернативой традиционной кремации.
На протяжении тысячелетий коренные жители Гавайев практиковали уникальный обряд погребения — водную кремацию. Как рассказывает Дин Фишер, эксперт в этой области и бывший руководитель программы донорства тел в клинике Мэйо, гавайцы использовали горячую вулканическую воду для разложения тел усопших. Оставшиеся после процесса кости они хоронили, веря, что в них заключена духовная сущность души.
Несмотря на то, что в последнее время эта традиция отошла на второй план, в июле 2022 года на Гавайях официально легализовали водную кремацию, возродив древний обычай предков.
Процесс водной кремации заключается в том, что тело погружают в емкость с нагретым щелочным раствором на 4−6 часов. Это значительно ускоряет естественное разложение. Перед процедурой тела можно бальзамировать или, наоборот, удалять бальзамирующий состав. Допускается одевать усопших в одежду из 100% натуральных материалов. После завершения от тела остаются только кости и неорганические имплантаты. Кости высушивают, измельчают в прах и передают семье.
Единственным побочным продуктом водной кремации является нетоксичная стерильная вода в объеме около 270 галлонов (чуть меньше суточного расхода среднестатистической американской семьи). Эту воду можно без опасений сливать в канализацию. При этом в почву и атмосферу не попадает никаких вредных веществ.
Однако у водной кремации есть и некоторые недостатки. Традиционная огненная кремация обычно обходится дешевле, занимает меньше времени и более доступна. Водный метод требует затрат энергии на нагрев воды и работу насосов, хотя, по данным голландского исследования 2011 года, расход составляет лишь 10% от энергозатрат на огненную кремацию.
В целом легализация водной кремации на Гавайях — это важный шаг к возрождению древних традиций и обеспечению экологичной альтернативы классическим похоронным обрядам. Этот метод позволяет проводить церемонию прощания в соответствии с верованиями коренных жителей и сводит к минимуму вред для окружающей среды.
Некоторые критики водной кремации считают ее аморальной и неуважительной по отношению к умершему, сравнивая этот процесс со смыванием близкого человека в канализацию. Однако сторонники метода возражают, указывая на то, что водная кремация лишь ускоряет естественный процесс разложения.
Несмотря на критику, популярность водной кремации в США растет. В настоящее время она разрешена законом в 28 штатах, причем 15 из них одобрили этот метод за последние десять лет.
Превращение тела в компост
Еще одним альтернативным методом погребения является человеческое компостирование, которое превращает останки тел в почву посредством контролируемого процесса. Этот метод существенно отличается от привычного компостирования пищевых отходов на заднем дворе.
При человеческом компостировании тело помещают в запечатанный контейнер, окруженный смесью натуральных материалов, таких как древесная щепа и солома. В течение месяца и более сосуд нагревается активными микробами, которые начинают разлагать тело. Вентиляторы нагнетают кислород в контейнер, который регулярно вращается для поддержания активности микробов.
Через 30−50 дней кости и все неорганические вещества удаляют. Затем кости измельчают и возвращают в компостную смесь. На «излечение» уходит еще несколько недель, пока микробы завершают свою работу, а почва высыхает. В результате получается около 0,7 кубометра компоста, который семьи могут использовать по своему усмотрению или пожертвовать на экологические цели.
Сложно сказать, как быстро такие тренды станут более популярными и станут ли в принципе. Но вполне вероятно, что мы вступаем в эпоху появления новых взглядов на погребальные обряды.
