Летом 2025 года глава госкорпорации «Роскосмос» Дмитрий Баканов анонсировал запуск низкоорбитальных спутников «Рассвет». С одной стороны, проект обещает обеспечить глобальное интернет-покрытие на всей территории страны, с другой — скопление спутников на орбите становится серьезной проблемой. Эти и другие космические вопросы Наука Mail обсудила с Владимиром Сурдиным на полях научно-популярного фестиваля «Вот?!» в Сколтехе.
Как спутники мешают астрономам
Когда перед объективом телескопа постоянно мелькают тысячи спутников, это очень неудобно по многим причинам. Не только потому, что они на фотографиях оставляют свои следы — это можно преодолеть. Дело в том, что уже несколько лет на самых крупных в мире телескопах реализована система адаптивной оптики (автоматический механизм, в реальном времени исправляющий атмосферные искажения изображения, получаемого телескопом).
Когда мы смотрим сквозь толстый слой атмосферы, которая постоянно бурлит, меняет свои свойства, картинка размывается. Адаптивная оптика решает эту проблему, она приспосабливается к тому, что «испортила» атмосфера. Для работы этой системе нужна опорная точка, изображение. Этим опорным изображением служит, как правило, искусственная звезда.
Рядом с телескопом или внутри него стоит мощный лазер, он бьет в атмосферу и создает маленькое световое пятнышко, а телескоп на него ориентируется как на звезду. Но это мощный лазер. Если перед ним пролетает самолет или спутник — это небезопасно, а значит, мы должны все время учитывать, кто летит у нас над головой и вовремя отключать эту мощную лазерную пушку. Самолеты сейчас редко залетают в такие дикие места, где астрономы работают, а спутникам не прикажешь — они везде. Поэтому теперь мы вынуждены все время выключать эту систему и фактически не можем работать достаточно эффективно.
Это неприятность, которую избежать можно только одним способом — покинуть земной шар. Например, переместиться к Луне. Там еще Илон Маск ничего пока не запустил, но намерен. Особенно нас привлекает обратная сторона Луны, потому что с нее не видна Земля. Это значит, никакого света, шума, никаких радиопомех с Земли не идет. И сегодня это самое желанное место для установки хороших телескопов. Уже многие задумались над этим: китайцы начали реализовывать такой проект, американцы постепенно приходят к этому.
Проблема космического мусора
Спутники вызывают затруднение не только у астрономов. «Брошенные» на орбите неисправные аппараты представляют серьезную проблему для всей космической отрасли. О том, чем опасен космический мусор и как с ним справиться, рассказал эксперт.
Есть такое понятие — эффект Кесслера (теоретический сценарий в космонавтике, при котором космический мусор приводит к полной непригодности ближнего космоса для практического использования). Еще лет 40 тому назад американский теоретик Кесслер предположил, что если на низкой околоземной орбите накопится примерно 10 тыс. массивных объектов, включая действующие спутники, остатки ракет-носителей и «мертвые» спутники, которые мы контролировать не можем, то они начнут сталкиваться, активно разрушать друг друга.
Начнется цепная реакция: столкновение двух спутников породит тысячи осколков, которые, в свою очередь, повредят другие объекты. И, может быть, мы уже пересекли эту грань, когда даже полная остановка запусков на орбиту не спасет от столкновений.
К сожалению, происходит и преднамеренное разрушение спутников, когда крупные страны тестируют свое оружие. Как-то раз мы запустили спутник и сбили его своей ракетой, потом китайцы, до этого американцы. Такие действия привели к тому, что по крайней мере 50 тысяч осколков размером с мобильный телефон и больше сейчас летает вблизи Земли.
Это создает большие экономические проблемы. Например, когда мы знаем, что орбита МКС проходит недалеко от какого-нибудь увесистого неуправляемого объекта, станцию приходится сдвигать. Это 400 тонн груза — надо много топлива сжечь в ракетных двигателях, а каждый килограмм топлива стоит порядка 25 тыс. долларов — большие деньги, но иначе возможна авария с участием МКС, люди погибнут.
Чтобы решить проблему, надо чистить, убирать космос. Пока было только два пробных аппарата-чистильщика. Но они фактически ничего не прибрали, просто протестировали саму технологию. Еще варианты такие: либо сеть какую-то растянуть и ловить ею мусор, либо подлетать к тяжелому неуправляемому аппарату, стыковаться с ним и, притормозив его, ронять на Землю.
При таком сценарии объект вскипает, начинает выбрасывать газ, который, как реактивный двигатель, притормаживает его полет, и аппарат падает на Землю. Пока не пробовали, но, вероятно, это самый дешевый и эффективный метод. У нас в России такие лазерные пушки есть.
Вспышки на Солнце и космические аппараты
На 2025 год пришелся пик цикла солнечной активности. Явления, происходящие на Солнце, повлияли не только на земные процессы, но и на жизнь в космосе. Продолжая разговор о мусоре в атмосфере, мы выяснили у эксперта, как активность светила помогает очищать космос, и в чем ее негативный эффект.
В смысле очистки ближнего космоса от мусора это даже очень полезно. Когда Солнце становится активным, оно подогревает атмосферу Земли, а она от этого начинает распухать. Атмосфера поднимается туда, где летает мусор. При таких условиях он тормозится и сам падает. Иногда Солнце вредит, но редко. Например, американцы потеряли таким образом свою мощную орбитальную станцию Skylab в 79-м году.
Забыли или не учли, что это год с максимальной солнечной активностью, атмосфера распухла, станция затормозилась и упала. Чтобы спасти космические аппараты в такое время, нужно не дать им упасть, включать реактивные двигатели и поднимать орбиту. Атмосфера тормозит корабль, он опускается, а мы его подтягиваем. С МКС такое обычно делают три-четыре раза в год, а в 2025, по-моему, уже раз шесть пришлось за полгода. А это топливо, деньги. А куда деться? Если хотим сохранить, надо сохранять.
Космические события 2025
Вспышки на Солнце — лишь одно из заметных небесных явлений этого года. В завершение беседы Владимир Георгиевич рассказал о предстоящем событии, которое астрономы ждут десятилетиями, и исторической встрече с кометой, прилетевшей из глубин космоса.
Мы ожидаем одно событие — взрыв, а точнее, вспышку, как мы говорим, новой звезды. Есть такое красивое созвездие, оно почти всегда на небе — Северная Корона. И примерно раз в 60−65 лет там взрывается одна и та же звезда. Она остается живой, но на ее поверхности происходит термоядерный взрыв.
Ожидается, что это случится либо в конце текущего года, либо в самом начале будущего. Многие астрономы на это дело заточили свои программы и чуть было не упустили совершенно уникальное событие, суперважное — влетевший в Солнечную систему межзвездный объект. Всего третий раз в истории науки была открыта комета, не принадлежащая нашей системе.
