Экватор — воображаемая круговая линия, проходящая строго перпендикулярно оси вращения планеты и равноудаленная от полюсов. Длина экватора составляет 40 075 км. Расскажем, как ученые измеряли эту величину, и какие любопытные факты с ней связаны.
- Земля — не шар, а геоид, сплюснутый у полюсов. Поэтому экватор является самой длинной параллелью и на 67,3 км длиннее нулевого меридиана.
- Первым вычислить длину земной окружности смог древнегреческий математик Эратосфен в III веке до н. э. Его расчет оказался очень точным.
- Линия проходит через 13 стран, предлагая путешественникам массу необычных маршрутов — от вулканических ландшафтов Эквадора до сафари в Кении и тропических островов Индонезии.
- Из-за вращения Земли на экваторе действует меньшая сила тяжести (на 0,5% слабее, чем на полюсах), а линейная скорость вращения достигает 1674 км/ч.
Что такое экватор и где он находится
Экватор — условная линия сечения земной поверхности. Она проходит посередине планеты, перпендикулярно ее оси вращения, и служит точкой отсчета для географической широты (0°).
Поэтому длина светового дня наиболее постоянна в течение года, а Солнце находится в зените во время равноденствий. Это не просто воображаемая черта на карте: положение экватора оказывает реальное влияние на климат, делая его жарким и влажным круглый год.
Длина экватора Земли в километрах
Современная наука с помощью высокоточных спутниковых измерений установила, что длина экватора Земли составляет 40 075 км. Важно понимать, Земля — не идеальная сфера, а геоид (сфера, сплюснутая у полюсов). Поэтому полярный радиус меньше экваториального, а экватор является самой длинной параллелью. Для сравнения: длина нулевого меридиана составляет примерно 40 007 км.
Как измеряли длину экватора
Первые расчеты были выполнены в III веке до н. э. древнегреческим ученым Эратосфеном Киренским. Он заметил, что в день летнего солнцестояния в Сиене (ныне Асуан) Солнце освещает дно глубокого колодца, то есть находится в зените. В тот же день в Александрии оно отставало от зенита на 7,2°.
Зная расстояние между городами и приняв Землю за шар, Эратосфен вычислил длину окружности планеты по формуле: расстояние Александрия ― Сиена * 360° / 7,2°. Его результат был поразительно точным ― около 39 375 км, что всего на 1,59% меньше реального значения. Метод заложил основы геодезии и доказал, что нашу планету можно измерить с помощью логики и математики.
Через какие страны проходит линия экватора
Линия проходит преимущественно через океаны, но также пересекает 13 государств. Путешествие здесь могло бы стать увлекательным международным туром:
- Эквадор, Колумбия, Бразилия (Южная Америка);
- Сан-Томе и Принсипи, Габон, Республика Конго, Демократическая Республика Конго, Уганду, Кения, Сомали (Африка);
- Мальдивы, Индонезия (Азия);
- Кирибати (Океания).
Во многих из этих стран, например, в Эквадоре или Кении, установлены монументы и музеи, где туристы могут буквально постоять на линии, разделяющей полушария.
Вопросы и ответы
Кратко отвечаем на самые частые и интересные вопросы, связанные с главной параллелью Земли.
Чем длина экватора отличается от радиуса?
Длина экватора — периметр, протяженность окружности Земли по ее самой широкой части. Радиус — расстояние от центра планеты до той же линии экватора. Величины связаны классической формулой длины окружности: L = 2πR. Зная одну, можно легко вычислить другую.
С какой скоростью Земля вращается на экваторе?
Линейная скорость вращения максимальна на экваторе и составляет около 1674 км/ч или 464 м/с. Мы ее не ощущаем, потому что вращаемся вместе с планетой и атмосферой, находясь в одной системе отсчета.
Почему на экваторе меняется гравитация?
Кажущаяся сила тяжести, действительно, примерно на 0,5% меньше, чем на полюсах. Все из-за двух факторов:
- центробежной силы ― вращение Земли «выталкивает» объекты на экваторе наружу, немного уменьшая их вес;
- формы Земли ― поскольку планета сплюснута у полюсов, точка на экваторе находится в среднем на 21 км дальше от ядра, чем точка на полюсе. Согласно закону всемирного тяготения, чем больше расстояние, тем меньше сила притяжения.
