Китай, 1920 год: 273 тыс. погибших
Землетрясение магнитудой 7,9 обрушилось на отдаленную китайскую провинцию Ганьсу 16 декабря 1920 г. В 19:05 в сельском округе Хайюнань произошел первый мощный толчок, за которым последовала серия более слабых. Земля в этих местах не успокаивалась целых три года.
В соседних городах рухнули здания, повреждения затронули семь провинций, на поверхности земли образовались глубокие разломы, некоторые реки перекрыли завалы, а другие изменили русло. Самые страшные разрушения произошли в сельской местности. Оползни хоронили под собой целые деревни. Многие жилища представляли собой самодельные пещеры, которые больше всего пострадали от стихии.
Количество жертв землетрясения в Ганьсу так и не смогли посчитать. Многие умерли позже от голода и болезней. Так как слабые толчки продолжались, люди боялись строить дома и ютились во временных убежищах. А холодная зима унесла жизни многих, кто смог пережить основное землетрясение. Печальная цифра колеблется в диапазоне 258−273 тыс. погибших.
Гаити, 2010 год: более 300 тыс. погибших
Первый толчок магнитудой 7 пунктов произошел 12 января 2010 года в 16:53 по местному времени примерно в 25 км от столицы Гаити Порт-о-Пренса. За ним последовали другие, уже менее мощные. И к 24 января зарегистрировали как минимум 52 подземных толчка.
Столица, все еще приходящая в себя после тропических штормов и ураганов 2008 года, не была готова к такому бедствию. Была повреждена связь, электросети, объекты воздушного и морского транспорта, дома, школы. Пострадали Президентский дворец, здание Национальной ассамблеи, главный собор, обрушилось здание Миссии ООН по стабилизации на Гаити.
Из-за нехватки продовольствия и медикаментов в городе процветало мародерство, ситуация ухудшилась из-за побега нескольких тысяч заключенных из разрушенной тюрьмы. Выжившее население вынуждено было ютиться в импровизированных укрытиях, построенных из того, что удавалось найти, или перемещаться в другие отдаленные районы.
Паника, отсутствие ответственных за работы, неразбериха в расписании авиарейсов еще больше усложнили ситуацию. Десятки тысяч погибших и умерших в больницах пришлось хоронить в братских могилах. К 23 января правительство Гаити официально прекратило поиски жертв.
Точное число погибших неизвестно. Официально говорилось о 100−160 тыс. жертв, однако учитывая, что поиски выживших и тел закончились менее чем через две недели, а тысячи людей похоронили в общих могилах, эта цифра может быть гораздо страшнее — более 300 тыс. погибших.
Китай, 1976 год: от 242 до 600 тыс. погибших
В 3:42 утра 28 июля 1976 года землетрясение магнитудой от 7,8 до 8,2 сравняло с землей китайский промышленный город Таншань. Оно состояло из двух сильнейших толчков, второй ударил в 18:45 примерно в 70 км к северо-востоку. За несколько дней до трагедии люди стали замечать странные явления: уровень воды в колодцах увеличивался, затем падал, крысы впадали в панику, сбиваясь в стаи, куры отказывались есть. А в ту ужасную ночь замечали странные вспышки и гудящие огненные шары.
Буквально за секунды почти 90% города было полностью разрушено. Здания превратились в руины, автомобильные и железнодорожные мосты тоже не устояли. Водоснабжение и электричество отключились, а пожары привели к взрывам на заводах города.
В тот момент страна оказалась не готова к бедствию такого масштаба. На следующий день в город стали сбрасывать продукты и лекарства с вертолетов и самолетов. На место трагедии вызвали почти 30 тыс. медицинских работников. Но этого не хватало, в первые дни после землетрясения многие умерли, не дождавшись медицинской помощи.
Официально сообщалось о 242 тыс. погибших. Но с учетом пропавших без вести и умерших позже от ран, эта цифра может быть как минимум в два раза больше.
Китай, 1556 год: 830 тыс. погибших
Эпицентр этого жуткого землетрясения магнитудой около 8 баллов находился в провинции Шэньси в долине реки Вэй. Ранним утром 23 января 1556 года люди внезапно были разбужены грохотом кухонной утвари и черепицы на крышах жилищ. Затем начали рушиться стены, земля в некоторых местах поднималась, образуя горы, а в других резко опускалась, превращаясь в долины. Горы и реки поменялись местами, из-под земли били потоки воды, а кое-где образовались трещины глубиной около 20 м.
Дороги, жилища, храмы, дворцы, школы и городские стены были разрушены. Многие в те времена жили в самодельных пещерах в скалах, которые обрушились и похоронили тысячи спящих людей. Сильные наводнения и оползни добавили разрушений.
Почти полностью исчезли с лица земли поселения на территории около 840 км, в некоторых уездах погибло больше половины населения. Оценить точное количество жертв невозможно, но общее число приближается к 830 тыс. человек. Это все, кто погиб под завалами и позднее умер от голода и эпидемий.
