Антонинова чума
Антонинова чума также называется чумой Галена — от имени греческого врача, который ее описал. Это одна из первых крупных эпидемий, охвативших Римскую империю во II веке, около 165−180 годов н. э. Ее принесли военные, вернувшиеся после неудачных кампаний в Парфии.
Среди симптомов Гален в своих сочинениях описывал лихорадку, фарингит, диарею, рвоту и сыпь — гнойную или сухую. Все это продолжалось около 2 недель. Такое «комбо» в условиях скудной античной гигиены, высокой плотности населения и популярности общественных туалетов у римлян привело к стремительному распространению Антониновой чумы. По оценкам историков, эпидемия унесла жизни примерно 5−10 млн человек — около 10−15% населения империи. А в крупных городах по типу Рима погибло до трети населения. Предположительно, император Луций Вер, соправитель Марка Аврелия, умер в 169 году именно из-за чумы Галена.
Римский историк Дион Кассий также рассказывал о повторной вспышке чумы спустя 9 лет. В то время в Риме погибало до 2000 человек в день. Эта болезнь привела к упадку Римской империи из-за нехватки рабочей силы и снижения налоговых поступлений. Сильно пострадали и воинские легионы.
На самом деле от чумы здесь только название. Раньше так нарекали практически любую массовую и смертоносную болезнь. Некоторые ученые предполагают, что это был вирус оспы или кори, но истинную причину узнать трудно. «Антонинова» же она стала из-за правления в те времена Марка Аврелия — он принадлежал к императорской династии Антонинов.
ВИЧ
Эпидемия вируса иммунодефицита человека — одна из самых значительных и длительных в мировой истории. Она началась летом 1981 года в США и продолжается до сих пор. Тогда местные газеты писали о «необычной пневмонии». Тяжелейшую форму заболевания вызывал, казалось бы, безобидный микроорганизм — пневмоциста. Обычно взрослый человек легко переносит его присутствие. Но иммунитет пациентов был предельно ослаблен. Врачи долгое время не понимали источника такой массовой аномалии. Болезнь быстро распространялась и охватила все слои общества — тогда она получила название «синдром приобретенного иммунодефицита».
Спустя годы поиска возбудителя заболевания, в 1983 году во Франции и США выделили ранее неизвестный вирус иммунодефицита человека, вызываемый ВИЧ-инфекцией. Термин СПИД тоже никуда не делся — им обозначают конечную стадию этого заболевания. Понимание истоков мощно подтолкнуло исследования вперед. Впоследствии даже оказалось, что первые единичные случаи ВИЧ происходили в 1959 году на территории Африки. Предположительно он передался от обезьян. С тех пор иммунодефицитом заразились более 70 млн, а умерли от вызванных им заболеваний — 32 млн. Но благодаря осведомленности и прогрессирующим способам лечения количество новых случаев заболевания уменьшается с каждым годом.
ВИЧ постепенно разрушает иммунную систему и имеет длительную латентную фазу. Она длится от нескольких лет до десятилетий. Без должного лечения вирус приводит к СПИДу. Из-за него резко снижается число клеток CD4 — ключевых компонентов иммунной системы. Так повышается уязвимость к инфекциям и некоторым видам рака. Однако антиретровирусная терапия держит ВИЧ под контролем, сохраняя нормальное количество клеток CD4. Так иммунитет все еще работает эффективно и не дает развиться СПИДу. АРТ не только облегчает жизни заболевшим, но и значительно снижает вероятность передачи ВИЧ другим людям.
Коронавирусы
Всех нас в какой-то мере затронула пандемия COVID-19. На самом деле, коронавирусы — это целое семейство вирусов, обнаруженное еще в 1960-х годах как возбудители простудных заболеваний. Большинство из них вызывают лишь легкие симптомы и редко приводят к тяжелым последствиям. Чего не скажешь о 3 крупных вспышках коронавирусных инфекций за последние 20 лет — SARS, MERS и COVID-19.
Тяжелый острый респираторный синдром или SARS впервые заметили осенью 2002 года в южном Китае. Он передавался воздушно-капельным путем, а поэтому быстро распространился на территорию близлежащих Гонконга, Вьетнама и 30 других стран. Болезнь начиналась с сильного озноба, температуры 38−39 °С, головокружения, слабости и боли в мышцах. У некоторых инфицированных появлялись различные проблемы с ЖКТ. А затем развивались сильный кашель, одышка, чувство нехватки воздуха и пневмония. В тяжелых случаях доходило до различных осложнений — от грибковых и бактериальных суперинфекций до острой почечной недостаточности. По официальным данным, заразилось около 8 тыс. человек, а умерли 770. Но сейчас опасаться SARS не стоит. Последний случай заболевания зафиксировали в 2003 году.
Весной 2012 году в Саудовской Аравии появился MERS — Ближневосточный респираторный синдром. Его симптомы схожи с SARS, однако летальность куда выше. Всего в мире зарегистрировали около 2700 случаев заболевания и более 850 смертей.
А зимой 2019 года в китайском Ухане началась вспышка COVID-19. Он передается не только воздушно-капельным путем, но и через контакт с зараженной поверхностью. Это одна из главных причин столь быстрого распространения. Симптомы этого коронавируса гораздо разнообразнее, чем у предшественников. Они колеблются от полного отсутствия до органной недостаточности. Главная же отличительная черта этого коронавируса — искажение или потеря восприятия вкусов и запахов.
Всего зафиксировано более 770 млн случаев заболевания COVID-19 и около 7 млн смертей. Хотя пик пандемии уже давно пройден, многие люди до сих пор борются с разными последствиями перенесенного заболевания. Они страдают от искажения обоняния, болезней легких, сердечно-сосудистых нарушений, мигреней, почечной недостаточности, аутоиммунных заболеваний и даже психологических проблем.
