Ученые Московского государственного университета (МГУ) сделали вывод, что зубы позволяют не только установить видовую принадлежность животного, но и воссоздать условия его обитания. Это имеет особое значение для изучения археозоологических находок, позволяя восстанавливать картину повседневной жизни разных исторических периодов, говорится на сайте учебного заведения.
Группа ученых, состоящая из археологов, зоологов и ветеринаров, провела первую в своем роде работу по изучению зубной системы лошадей, обитавших в средневековой Старой Руссе — втором крупнейшем населенном пункте Новгородской земли. Исследование выявило большое количество патологий зубов, вызвавшее интерес специалистов. Задача проекта состояла не только в описании обнаруженных нарушений и частоты их возникновения, но и в установлении факторов, способствующих появлению этих болезней. Подобная работа ранее ни разу не проводилась применительно к материалам северо-западных территорий Древней Руси.
Авторы выяснили, что лошади, чьи останки были найдены в центральной части древнего поселения, активно использовались людьми для передвижения и транспортировки товаров. Животные находились в конюшнях возле жилых помещений, так как спрос на них носил постоянный характер. Чтобы поддерживать высокую работоспособность, лошадей подкармливали зерном, обладающим большей энергетической ценностью по сравнению с сеном, но представляющим собой жесткий корм. Современные эксперименты показывают, что уменьшение объема пищи и повышение ее твердости приводят к нарушениям естественного износа зубов, которые у лошадей продолжают расти на протяжении всей жизни. К тому же зерно богато легкоусвояемыми углеводами, что дополнительно способствует развитию зубных заболеваний, включая кариес.
«Неправильное содержание лошадей в Старой Руссе приводило не только к изменениям зубной системы, но и влияло на общие физиологические процессы, что влекло за собой, соответственно, укорочение их жизни. Лишь немногие из них дожили до 20 лет», — комментирует доцент биологического факультета МГУ Наталья Спасская.
Полученные данные совпадают с результатами исследований археологических материалов Новгородской области, выполненных иными научными методами. Они подтверждают сведения о возделывании и употреблении зерновых культур, а также практике содержания домашнего скота и лошадей в пределах городской территории.
Любопытно отметить, что многие современные лошади испытывают аналогичные проблемы с зубами из-за условий содержания, далеких от естественных потребностей вида. За прошедшие века единственными положительными изменениями стали значительное улучшение ветеринарной помощи и увеличение продолжительности жизни животных.
Ранее зарубежные ученые раскрыли место происхождения домашней кошки.
