На протяжении десятилетий психологи пытались выяснить, насколько черты характера — экстраверсия, добросовестность или невротизм — определяются генами. Самыми популярными были эксперименты на близнецах, согласно которым до половины различий в «большой пятерке» черт личности объясняются наследственностью. Однако такой подход имеет ограничения: он не всегда способен отделить влияние генов от воспитания в семье и часто опирается на самоотчеты, которые могут быть субъективными.
Авторы нового исследования во главе с ученым Рене Меттусом предложили альтернативный подход. Они использовали данные Эстонского биобанка — одного из крупнейших в мире генетико-психологических проектов. Более 32 тысяч участников в возрасте от 17 до 102 лет прошли расширенное анкетирование по чертам личности и уровню удовлетворенности жизнью. Кроме того, исследователи могли анализировать генетическую информацию, которая позволила определить степень родства между участниками — от родителей и детей до двоюродных братьев и сестер.
Ключевая инновация работы заключалась в том, что исследователи дополнительно собрали независимые оценки черт личности путем опросов близких людей участников (в основном супругов и партнеров). Это позволило избежать влияния присущих самооценке искажений и получить более «чистую» картину сходства между родственниками. Такой подход исследователи назвали «истинной корреляцией».
Результаты оказались поразительными. В данных, основанных только на самоотчетах, сходство между родителями и детьми или между братьями и сестрами составляло примерно 0.13−0.15 — весьма скромные показатели. Но когда анализ включал и внешние оценки, корреляции возрастали до 0.20−0.25. Это привело к пересмотру оценки наследуемости: оказалось, что черты личности наследуются примерно на 42%, а удовлетворенность жизнью — на 47%.
Более того, ученые выяснили, что генетическая основа жизненного благополучия почти на 80% пересекается с генетикой таких черт, как невротизм, экстраверсия и добросовестность. Иначе говоря, те же гены, которые формируют нашу склонность быть тревожным или открытым, влияют и на то, насколько мы довольны своей жизнью.
Интересно, что семейные факторы — совместное проживание, воспитание, традиции — практически не оказали влияния на формирование этих черт. Даже те родственники, которые не росли вместе, были похожи друг на друга так же, как и те, кто делил один дом. Это усиливает аргумент в пользу доминирующей роли генетики, а не среды в формировании личности.
Разумеется, исследование имеет ограничения. В выборке преобладали эстонцы, а значит, переносимость результатов на другие культуры пока остается под вопросом. Кроме того, люди, которые давали оценки личностным чертам участников, не были подобраны случайным образом, и это могло в некоторой степени искажать результаты.
Тем не менее работа ученых подтвердила важность генетики в формировании личности и ощущении счастья. Очевидно, то, насколько мы открыты, склонны к переживаниям или довольны своей жизнью, действительно во многом заложено в нас от рождения.
Ранее ученые назвали черты характера, которые могут передаваться по наследству.
