Компания SpaceX раскрыла информацию о том, что выведенные из эксплуатации спутники Starlink не всегда полностью сгорают в атмосфере, а их мелкие обломки могут достичь земли. Однако специалисты утверждают, что вероятность того, что остатки новых моделей спутников Starlink нанесут вред человеку составляет 1 к 100 миллионам.
Компания признала, что хоть спутники и должны полностью разрушаться при входе в атмосферу, все равно около 5% их массы могут упасть на Землю. Причем, 90% от уцелевшей массы приходится на кремний из солнечных батарей, имеющий наиболее высокую температуру плавления и низкий баллистический коэффициент. Именно он может проскочить плотные слои и упасть на землю в виде небольших фрагментов. Кроме него, вернутся назад могут керамические элементы из сердечника индукторов и трансформаторов спутника.
Падение же крупных обломков на Землю — это крайне редкое явление, подчеркивают представители компании.
SpaceX за все время своей работы вывела из эксплуатации 865 спуников. На орбите же сейчас более 7000 спутников компании, а в планах запустить еще тысячи. Такой масштаб спутниковой сети нужен для улучшения скорости и качества интернета Starlink, число пользователей которого более 4,6 миллионов.
В прошлом году компания Илона Маска значительно активизировала процесс сведения спутников Starlink с орбиты. Так по данным астронома-любителя Джонатана Макдауэлла, в январе ежедневно возвращалось в атмосферу Земли около четырех-пяти спутников. Макдауэлл также предоставил график, показывающий резкий рост числа выводов с орбиты в последние месяцы.
До мая 2024 года частота возвращения была относительно низкой, затем она увеличилась до одного-двух спутников в день после первой волны списаний. Вторая волна началась в декабре с темпом три-четыре спутника в сутки, — пояснил астроном.
Эти данные указывают на значительное ускорение процесса утилизации спутников, что может быть связано с обновлением аппаратной части устройств либо с оптимизацией работы сети Starlink.
