Нейробиологи и специалисты по метаболизму из Тринити-колледжа в Дублине (Ирландия) провели исследование, которое показало: мыши, подвергшиеся охлаждению, формировали устойчивые воспоминания о холоде.
Позже, в теплой обстановке, когда им демонстрировали сигналы, связанные с этим холодным опытом, их тела начинали вырабатывать тепло, словно предугадывая возвращение холода. Это называется предиктивным термогенезом — организм заранее активирует метаболизм в ожидании снижения температуры.
В основе этого феномена — энграммы (физические следы воспоминаний), которые формируются в гиппокампе — области мозга, отвечающей за память. Ученые смогли найти и «включить» эти «холодовые» энграммы с помощью оптогенетики — метода, позволяющего управлять активностью отдельных нейронов с помощью света. Когда энграммы активировали, метаболизм мышей ускорялся, когда подавляли — организм «забывал», как реагировать на ожидаемый холод.
Авторы исследования также обнаружили, что ключевую роль в этом процессе играет бурый жир — особый тип жировой ткани, которая способна быстро сжигать калории для выработки тепла. Его активность напрямую контролируется мозгом и может зависеть от памяти о телесном опыте.
Это открытие закладывает основу для создания новых терапий. Например, если научиться активировать воспоминания о холоде у человека, можно управлять метаболизмом без воздействия низких температур. Такой подход может быть полезен при ожирении для ускорения сжигания калорий или при лечении опухолей, где изменение температурных реакций может влиять на рост клеток.
Ранее японские ученые выдвинули гипотезу о том, что у зачатых в холодное время года людей более развит метаболизм, из-за чего они менее склонны к набору веса.