Исследователи из Центра онкологии имени Слоуна-Кеттеринга в сотрудничестве с фармацевтической компанией GSK провели клиническое испытание препарата достарлимаб — иммунного средства, которое помогает организму самостоятельно атаковать опухоли. Обычное лечение пациентов с солидными (то есть плотными) опухолями предполагает хирургическое вмешательство, лучевую терапию и химиотерапию. Все эти методы нередко приводят к резкому снижению качества жизни. Новая стратегия направлена на то, чтобы справиться с раком, не прибегая к этим агрессивным способам. Работа была представлена на ежегодной конференции Американской ассоциации по исследованию рака и опубликована в журнале The New England Journal of Medicine.
В исследовании участвовали 103 пациента. Их опухоли имели специфическую генетическую мутацию — так называемую «ошибку репарации несоответствий», при которой клетки теряют способность исправлять повреждения ДНК. Такие опухоли особенно чувствительны к иммунной атаке, но обычно скрываются от иммунной системы за «щитом». Иммунотерапия в свою очередь позволяет пробить этот щит и активизировать собственные защитные силы организма.
Результаты оказались неожиданно успешными. У 49 пациентов с раком прямой кишки опухоль полностью исчезла и не вернулась спустя пять лет. У 35 из 54 остальных пациентов, страдавших от рака желудка, пищевода, печени, мочевого пузыря и других органов, рак также ушел. Лишь у пяти человек заболевание дало рецидив, но четверо из них снова достигли ремиссии — без следов опухоли — после дополнительного лечения.
Один из авторов исследования, доктор Луис Диас, объясняет, что подобные результаты стали возможны благодаря 40-летней научной работе, начатой с фундаментальных исследований ДНК. По его словам, раньше идея лечить крупные опухоли без хирургии казалась научной фантастикой.
Препарат достарлимаб пока не входит во все клинические рекомендации, и его стоимость — около 11 тысяч долларов за дозу — делает его недоступным для широкого применения. Однако пациенты, участвующие в текущем исследовании, получают его бесплатно. Всего требуется девять инфузий в течение полугода.
Побочные эффекты есть, но они в основном легкие: усталость, сыпь, зуд. Более серьезные осложнения, такие как воспаление легких или мозга, встречались редко. Большинство пациентов считают, что выигрыш стоит риска.
Один из ярких примеров — 71-летняя Мэрин Сидерис, у которой обнаружили опухоль на границе желудка и пищевода. После начала лечения ее опухоль исчезла всего за три месяца. Она избежала операции и до сих пор находится в ремиссии, принимая лишь поддерживающую терапию.
Новый подход может изменить правила игры для пациентов с редкой, но уязвимой формой рака. Иммунотерапия без дополнительных методов, таких как хирургия и «химия», уже сегодня показывает, что может быть не просто альтернативой, а лучшим решением для определенной группы больных.
На фоне таких прорывов в терапии не менее впечатляющим выглядит и прогресс в диагностике. В Великобритании сейчас тестируют инновационный анализ крови на основе ИИ, который с точностью до 99% определяет разные виды рака на ранних стадиях.
