Ученые США наблюдают зловещие пейзажи: из-за повышения уровня моря соленая вода проникает в почву, убивая леса и превращая их в болота. Мертвые деревья, лишенные коры, стоят словно гигантские скелеты.
Исследователи бьют тревогу: за последние 150 лет только в районе Чесапикского залива на Атлантическом побережье Штатов исчезло почти 400 квадратных километров леса. Другой пример: 11% заповедника Аллигатор-Ривер в штате Северная Каролина с 1985 года превратились в болота.
Однако экологи не спешат называть происходящее катастрофой. «Леса и болота танцуют вдоль побережья», — поясняет Марсело Ардон, эколог из Университета Северной Каролины. Болота могут стать новыми защитниками экосистем: они поглощают углерод, смягчают удары ураганов и служат домом для птиц и крабов. Так, в штате Джорджия солончаки запасают больше углерода, чем леса.
Однако есть у процесса заболачивания больших территорий из-за подъема уровня океана и еще одна неприятная сторона. На смену деревьям иногда приходят инвазивные виды, например, тростник. Он вытесняет местные растения и лишает животных пищи. В других случаях быстрое затопление оставляет голые илистые отмели, бесполезные для экосистем. Последствия появления лесов-призраков пока еще остаются загадкой для ученых. Исследователи подчеркивают: единственный способ замедлить гибель лесов — борьба с изменением климата.
Ранее Наука Mail рассказывала, как из-за потепления изменятся арктические фьорды. Также ученые представили карту изменения климата на 60 лет вперед, есть на ней и города России.