Благодаря космической обсерватории Gaia ученым уже удалось составить подробный семейный портрет нашей галактики и понять, как она формировалась. Известно, что звезды в Млечном Пути обычно рождаются группами. Похожие звезды появляются рядом и почти одновременно, как братья и сестры. Затем они разлетаются по галактике, начиная самостоятельное путешествие.
Астроном из университета Западного Вашингтона Дилан Хасон заявил, что открытая группа молодых звезд, которую назвали Офион в честь древнегреческого титана, вот-вот разлетится по галактике — быстро и несогласованно. Это звучит странно, учитывая возраст звезд — им всего около 20 млн лет, по меркам Вселенной они практически младенцы. Обычно такие молодые звездные кластеры держатся вместе гораздо дольше. Об этом сообщает Astrophysical Journal.
По мнению ученых, на звезды повлияли соседние массивные звездные скопления — они находятся всего в 650 световых годах от нас. Мощные вспышки сверхновых в этом районе могли встряхнуть Офион, заставив его звезды двигаться быстрее и хаотичнее. Некоторые ученые даже предполагают, что мы наблюдаем редкий и короткий этап в эволюции звездных семейств, который раньше просто не удавалось уловить.
Чтобы найти Офион, ученые разработали модель анализа спектроскопических данных Gaia. Эти данные содержат информацию о составе и свойствах сотен миллионов звезд — своего рода звездные отпечатки пальцев. Затем они сузили свой поиск до молодых звезд возрастом меньше 20 млн лет — и обнаружили звездную семью со странным поведением. Раньше ученые находили группы звезд, которые двигались похоже, как стая птиц. Но если бы они пытались найти Офион этим способом, он бы остался незамеченным — звезды в этой семье движутся слишком хаотично, чтобы попасть в такую «сетку».
Проект Gaia, который начал работу еще в 2013 году, официально завершил сбор научных данных в 2025 году. За все время работы телескоп Gaia успел сделать больше трех триллионов измерений.
Ранее Наука Mail рассказывала, что при вспышках звезд во Вселенной образуются большие массы золота и платины.
