Биологи обнаружили в отложениях ила в заливе Якина (штат Орегон, США) новый вид электропроводящих бактерий.
Микроорганизм, названный Candidatus Electrothrix yaqonensis, относится к «кабельным бактериям» — многоклеточным прокариотам, способным переправлять электроны на расстояние до нескольких сантиметров.
Эти бактерии представляют своего рода одну большую семью — «провод» из отдельных клеток, вытянутых в линию. Выживают микроорганизмы благодаря тому, что разделяют обязанности по выполнению жизненно важных функций между клетками, расположенными в разных слоях ила. Одни «добывают» электроны в глубоких слоях отложений на дне залива, а другие — передают их на поверхность для осуществления необходимых для выживания процессов.
Микроорганизмы играют ключевую роль в окислении сульфидов в водных экосистемах, поэтому ученые тщательно изучают подобные бактерии. Уникальность нового вида — в структуре проводящих волокон. Волокна состоят из никелевых белков, которые скрепляются проводящими ток «колесами телеги» — структурами на местах соединения клеток бактерий.
В своей статье в журнале Applied and Environmental Microbiology ученые отмечают, что изучение этих бактерий поможет понять, как они адаптировались к разным средам. Они также предполагают, что новый вид можно использовать для очистки загрязненных отложений, а их проводящие белки — для создания биоэлектроники будущего.
Ранее ученые обнаружили бактерии, питающиеся электричеством, живущие внутри микроволновок, а также микробы-зомби.
