Целью ученых было выяснить, как сбои в естественных биологических циклах организма способствуют психическим заболеваниям. Уже давно не секрет что люди, страдающие депрессией, часто сталкиваются с нарушениями режима сна и бодрствования, снижением дневной активности и сбоями в циркадных ритмах — «внутренних часах» организма, которые регулируют сон, бодрствование и другие физиологические процессы в течение суток. Однако ранее большинство исследований были сосредоточены на отдельных аспектах этих ритмов — например, продолжительности сна или воздействии света в ночное время. В своей новой работе ученые были нацелены на комплексное изучение связи между стабильностью ежедневной активности, уровнем освещенности и риском депрессии.
Для анализа исследователи использовали данные Национального исследования здоровья и питания США за 2011−2014 годы. В исследование вошли 6852 взрослых участника, которые в течение семи дней носили на запястье специальный монитор, который фиксировал уровень активности испытуемых и освещенности, которой они подвергались. Ученые анализировали три ключевых показателя: стабильность ритмов между днями, изменчивость активности в течение суток и относительную амплитуду — степень выраженности различий между периодами активности и неактивности. Наличие симптомов депрессии определялось с помощью стандартизированного опросника PHQ-9, который широко используется для диагностики депрессивных состояний в клинической практике и экспериментах.
Результаты показали, что чем сильнее изменчивость в суточных ритмах активности и освещения, тем выше вероятность появления симптомов депрессии. Участники с большей внутрисуточной изменчивостью — проще говоря, те, у кого периоды активности и отдыха и распорядок дня в целом были нестабильными — значительно чаще испытывали депрессивные симптомы. Напротив, люди с высокой стабильностью ритмов и четким разграничением между активными и неактивными периодами, то есть стабильным режимом дня, рисковали столкнуться с депрессией гораздо меньше. Особенно выраженная зависимость наблюдалась у людей, чьи ритмы были наиболее стабильными: у них вероятность депрессии была значительно ниже по сравнению с теми, у кого распорядок дня был хаотичным.
Кроме того, исследование выявило, что влияние нарушений суточных ритмов на психическое состояние зависит от различных факторов: пола, возраста и даже индекса массы тела. Воздействие биологических и демографических факторов может определять индивидуальную восприимчивость к нарушениям циркадных ритмов, и это важно учитывать.
Несмотря на убедительные результаты, исследование имеет ряд ограничений. Поскольку оно было проведено в формате перекрестного анализа, невозможно точно определить, что является первопричиной: нарушение суточных ритмов приводит к депрессии или же сама депрессия делает повседневный распорядок нестабильным. Кроме того, данные о суточных ритмах собирались в течение всего одной недели, то есть они могут не полностью отражать долговременные привычки человека. Самодиагностика депрессивных симптомов с помощью опросника оставляет возможность субъективных ошибок.
Ученые считают, что дальнейшие исследования помогут лучше понять механизмы этой взаимосвязи. Возможно, разработка методик, которые помогут людям выработать более устойчивый распорядок дня, сможет снизить у них риск депрессии и улучшить качество жизни.
Ранее ученые назвали 3 витамина, дефицит которых может провоцировать постоянную усталость.
