Биологи давно пытались понять, почему некоторые растения и животные могут адаптироваться к широкому диапазону климатических условий, в то время как другие остаются ограниченными определенными условиями окружающей среды.
Климат меняется, и вместе с ним меняются условия жизни для растений и животных по всему миру. Ученые Техасского университета в Остине (США) проанализировали данные о 1,5 тыс. видов птиц и обнаружили, что даже те, кто занимает большие ареалы, могут жить в очень узком диапазоне климатических условий.
Классический пример — арктические виды. Арктика занимает огромную территорию, но климат там однородный. Птицы вроде богемского свиристеля распространены на больших пространствах, но приспособлены к очень специфическим холодным условиям. Если климат в Арктике начнет меняться, эти птицы могут оказаться в зоне риска, несмотря на широкое распространение.
Еще один неожиданный вывод — птицы с относительно большим мозгом (по отношению к размеру тела) могут адаптироваться к узким климатическим нишам и тоже оказываются уязвимыми. Климатическая ниша — это диапазон различных климатических условий (например, температура, осадки и то, насколько предсказуемо эти два параметра меняются с течением времени), в которых вид может процветать. А большой мозг связан с гибкостью поведения — качеством, которое должно было бы помочь справляться с переменами. Но оказалось, что многие из таких «умных» птиц эволюционировали, чтобы процветать в строго определенных условиях, и любые отклонения от привычного климата могут быть для них критичны.
Чтобы получить такие данные, ученые использовали миллионы наблюдений за птицами, собранных добровольцами по всему миру в рамках проекта eBird. Это пример того, как гражданская наука помогает решать глобальные задачи. Исследователи также создали систему для описания всех типов климата, встречающихся на Земле, где учитывались два фактора — температура и осадки, их непредсказуемость, суровость и переменчивость. Они выяснили, что птицы с узкой и экстремальной климатической нишей — особенно те, что живут в суровых условиях — пострадают в первую очередь.
Понимание того, как именно виды приспосабливаются к климату, становится все важнее, если мы хотим сохранить биологическое разнообразие планеты в стремительно меняющемся мире.
Ранее Наука Mail рассказывала, как глобальное потепление влияет на распространение летучих мышей.
