Биологи из Калифорнийского университета (США) обнаружили уникальный навык некоторых рифовых рыб двигать челюстями вбок. Хотя боковые движения челюсти привычны для человека и других млекопитающих, среди позвоночных вообще ее можно считать редкостью, отмечает Питер Уэйнрайт, профессор кафедры эволюции и экологии и автор исследования.
У млекопитающих боковые движения челюсти обусловлены тем, что они позволяют удобно пережевывать пищу. Такой механизм сформировался в ходе многовековой эволюции травоядных. Совсем по-другому ситуация обстоит у морских обитателей. Подавляющая часть рыб всасывает добычу прямо из воды и только примерно половина рифовых видов питается, срывая водоросли и «соскребая» микроорганизмы с поверхности кораллов.
Сотрудник лаборатории Уэйнрайта Михалис Михалитсис с помощью высокоскоростной видеосъемки детально изучал, как питаются рыбы вида рогатый занкл (мавританский идол), и обнаружил, что существа двигают обеими челюстями вбок, что помогает им срывать еду даже в узких трещинах рифа. Эта особенность подтвердилась при КТ-сканировании и препарировании рыб.
Дальнейшие наблюдения велись за рыбами-хирургами — основными рифовыми травоядными. Исследования показали, что они также обладают способностью двигать верхней челюстью вбок, что помогает им срывать и перегрызать водоросли.
«Для мавританского идола боковое жевание — это адаптация к питанию в расщелинах рифа, а для хирургов — способ повысить эффективность добычи пищи», — отметил Михалитсис.
Исследователи теперь планируют изучить другие виды рыб, питающихся на дне, чтобы понять, насколько широко распространен этот редкий механизм.
Ранее Наука Mail рассказывала, что ученые обнаружили у водорослей возможность подавать цветовые сигналы.
