В ходе недавнего исследования, проведенного учеными Вашингтонского университета в Сент-Луисе (США), выяснилось, что иммунная молекула IL-17, которую вырабатывают определенные Т-клетки в оболочках мозга, может напрямую влиять на поведение, регулируя уровень тревожности. Это открытие проливает свет на сложные механизмы взаимодействия иммунной и нервной систем, предлагая новые подходы к лечению тревожных расстройств.
IL-17 — это цитокин, который обычно участвует в иммунном ответе на инфекции. Он действует на две разные части мозга — миндалевидное тело и соматосенсорную кору — и оказывает противоположные эффекты в каждой из них. В миндалевидном теле IL-17 может вызывать тревогу, тогда как в коре он повышает общительность.
Когда человек болеет, изменения происходят не только в теле — но и в психике, настроении и поведении тоже. Молекула IL-17 заинтересовала ученых еще несколько лет назад, когда ее участие обнаружили в феномене, известном как «эффект лихорадки». Масштабные исследования детей-аутистов показали, что у многих из них поведенческие симптомы временно ослабевают, когда у них лихорадка.
Исследователи также обнаружили, что, как это ни парадоксально, если животных лечить препаратами, блокирующими рецепторы IL-17, это на самом деле увеличивает уровень другой формы этой молекулы — IL-17C. Это открытие может объяснить неожиданные побочные эффекты в виде влияния на психику, которые наблюдают у некоторых пациентов в клинических испытаниях таких препаратов.
Оказывается, иммунная система не только борется с инфекциями, но и играет важную роль в управлении поведением. Это нужно не только для защиты самого организма, но и для защиты окружающих — общества в целом.
