Антибиотики-полимиксины — ветераны фармакологии, открытые еще в 40-х годах прошлого века. Их назначают тогда, когда остальные лекарства уже не действуют. Это последняя линия защиты от грамотрицательных бактерий, укрытых под прочной внешней мембраной, которая отталкивает большинство препаратов. Но до недавнего времени оставалось загадкой, как именно полимиксины пробивают эту броню.
Ученые из Университетского колледжа Лондона, Имперского колледжа Лондона и Ноттингемского университета раскрыли механизм действия — они смогли наблюдать процесс буквально в реальном времени, как полимиксин B вызывает появление на поверхности клеток E. coli бугорков и выпуклостей, после чего внешняя оболочка начинает отслаиваться. В защите образуются бреши, и антибиотик проникает внутрь.
Однако оказалось, что это работает только против активных бактерий. Клетки, находящиеся в состоянии покоя, сохраняют оболочку и остаются практически невредимыми. Такой режим ожидания помогает им переживать неблагоприятные условия и затем вновь возвращаться к росту, вызывая рецидивы инфекций. В лаборатории показали, что при добавлении источника пищи, например, сахара, спящие клетки пробуждаются, и полимиксин снова начинает действовать, хотя и с небольшой задержкой.
Эти результаты демонстрируют, что эффективность антибиотиков последней линии зависит не только от их химических свойств, но и от физиологического состояния бактерий. Это объясняет, почему даже самые мощные препараты иногда оказываются безрезультатными.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что под данным ВОЗ, смертность от холеры в мире выросла за год на 118%.
