Сотрудники Кроноцкого заповедника и Института проблем экологии и эволюции РАН им. А. Н. Северцова провели совместные полевые исследования самого маленького представителя лососевых — кокани.
Вид обитает в Кроноцком озере, которое появилось в результате мощных извержений вулканов, когда лавовые потоки перекрыли русло реки. Проходящая по ней нерка оказалась «отрезанной» от океана, но не вымерла, а эволюционировала, образовав две новые формы, которые отличаются сроком и местами размножения:
- планктофаги питаются мелкими ракообразными в толще воды;
- бентофаги — донными организмами.
Последний раз кокани Кроноцкого озера подробно изучали в 1970-х годах. Тогда выяснилось, что пик нереста обеих групп приходится на середину лета и начало осени. Но бентофаги размножаются в небольших ручьях, а планктофаги — в крупных реках. При нересте в самом озере бентофаги несколько опережают своих сородичей. При этом, согласно выводам ученых, существуют специфические группировки, воспроизводство которых смещено на начало лета или зимы. Почему так происходит, осталось неразгаданным. Поэтому в 2000-х работы были возобновлены.
Исследования 2010−2015 годов показали, что структура популяций отдельных форм кокани устроена сложнее, чем считалось. Ихтиологи выяснили, что бентофаги, скорее всего, подразделены на две группировки, отличающиеся особенностями питания. Но осталось непонятно, действительно ли они хорошо обособлены или между ними существует ряд переходных популяций.
Для уточнения неразрешенных вопросов в этом году мы начали новую серию полевых работ, распределенных на три экспедиции. Планируем выяснить, насколько велики различия в сроках и местах нереста специфических групп кокани и особенностях их питания. Также необходимо уточнить периоды воспроизводства этих лососей на различных нерестилищах, описанных в 70-х годах.
Ученые обследовали около 20 речных, ручьевых и озерных нерестилищ, в результате чего подтвердили старые данные и сделали новые открытия. Так, например, было обнаружено, что в реках, стекающих с отрогов Валагинского хребта, планктофаги отнерестились гораздо раньше, чем описали советские ученые. Исследователи предполагают, что это связано с изменением термического режима рек.
Ихтиологи собрали также обширный материал, позволяющий оценивать внешние различия, степень пищевой специализации и репродуктивной изоляции группировок кокани. Полученные данные позволят существенно приблизиться к пониманию структуры популяции и, в перспективе, пониманию особенностей их эволюции.
Дальнейшие исследования, которые подтвердят или опровергнут выдвинутые гипотезы, пройдут в лаборатории. В частности, будет определена степень родства группировок кокани, занимающих литоральные (зоны приливов и отливов), глубоководные, речные и ручьевые нерестилища обеих форм. Также по уровню генетического разнообразия ученые оценят численность группировок каждого нерестилища.
Ранее Наука Mail писала, что рыбы в океанах общаются друг с другом «хрюканьем».
