Целлюлоза — материал, без которого не обходится современное производство: из нее делают упаковку, текстиль, продукты, медикаменты и медицинские маски. Обычно ее получают либо из растений, либо синтетическим путем, что часто связано с использованием токсичных веществ.
Команда исследователей из Великобритании предложила экологичную альтернативу — использовать добытые из навоза остатки растительности, не переваренные коровами. Сначала ученые с помощью мягкой химической обработки извлекли целлюлозу, а затем превратили ее в жидкий раствор. Первоначальные попытки сформировать из него волокна с помощью технологии pressurised spinning (горизонтальное сопловое спрессовывание) не увенчались успехом. Как следует из работы, опубликованной в The Journal of Cleaner Production, решение нашлось: когда жидкость подавалась горизонтально в неподвижную или текущую воду через специальные насадки, постепенно начинали формироваться целлюлозные волокна. Меняя состав раствора, ученые смогли произвести из волокна пленки, сетки и ленты — все что востребовано в производственных отраслях.
По словам профессора Мохана Эдирисингхе, одного из авторов разработки, новый метод легко масштабируется и не требует больших энергетических затрат, в отличие от аналогов технологии вроде электроспиннинга полимеров. Более того, механизм переработки можно реализовать на уже существующем оборудовании.
Ключевым преимуществом разработки является ее польза для экологии. Сам по себе навоз — серьезная проблема для фермеров и природы: он загрязняет водоемы, выделяет парниковые газы и распространяет болезни. Новый способ превращает отход в ценный ресурс. «В первую очередь это может стать настоящим прорывом для молочной промышленности по всему миру, превратив извечную проблему в прибыль», — подчеркнула Янци Дай, ведущий автор исследования.
Ранее ученые из Перми поделились эффективными методами оздоровления истощенной почвы, которые помогут садоводам получить богатый урожай.