Скворцы выстраивают устойчивые социальные связи, напоминающие дружбу, и оказывают взаимную помощь в выращивании птенцов. К такому выводу пришли ученые из Колумбийского университета, следует из результатов многолетнего исследования, опубликованного в журнале Nature.
В течение 20 лет команда исследователей наблюдала за 410 гнездами в Кении и собрала данные о более чем 1 100 птицах. Оказалось, что скворцы, получив помощь в кормлении или охране птенцов, позже сами становились помощниками для тех, кто ранее их поддержал. Особенно часто такая взаимопомощь наблюдалась среди пришлых особей, не связанных родственными узами.
Чужаки приходят в группу, начинают размножаться довольно быстро — обычно в первый или второй год. Потом они делают перерыв, в это время размножаются другие птицы — и раньше мы не понимали, почему. Как оказалось, они формируют парные взаимные отношения: я помогу тебе в этом году, а ты поможешь мне в будущем.
По словам ученых, подобное поведение особенно важно в условиях засухи и нехватки пищи, когда одиночные усилия родителей недостаточны для выживания потомства. Поддержка со стороны других членов группы, даже неродственных, повышает шансы на успешное размножение.
Исследование помогает лучше понять, как в животном мире может развиваться альтруизм и кооперация. Ученые продолжают изучать, почему птицы соблюдают «дружеские договоренности», а не пользуются чужой помощью без отдачи.
Ранее Наука Mail рассказывала, что электрифицированных кузнечиков заставили исполнять канон Пахельбеля.
