Алканы — это цепочки, которые в больших количествах содержатся в нефти. Морская бактерия, название которой переводится как «пожиратели алканов из Боркума», питается цепочками, которые естественным образом встречаются в море, а также цепочками, которые не встречаются в природе — нефтью. Часто после разливов нефти эти бактерии быстро размножаются и устраняют загрязнения.
Исследователи из Боннского университета, Рейнско-Вестфальского технического университета Ахена, Дюссельдорфского университета имени Генриха Гейне и исследовательского центра Forschungszentrum Jülich обнаружили, как морская бактерия синтезирует «натуральное моющее средство», с помощью которого она может прикрепляться к каплям нефти. Результаты своего исследования они опубликовали в журнале Nature Chemical, рассказывает Eurikalert.
Масло и вода не смешиваются, поэтому бактерии требуется химическая помощь, чтобы добраться до нефти. Она производит «моющее средство», которое состоит из аминокислоты глицина, соединения сахара и жирной кислоты. Бактерии оседают на поверхности капель масла, образуя биопленку.
Ученые изучили геном бактерии и выявили кластер генов, который, по их предположению, мог способствовать производству этой молекулы. Когда исследователи «выключили» гены это кластера, бактерии утратили способность прикрепляться к каплям масла.
Исследователи смогли разработать синтетический путь производства моющего средства. Они перенесли три гена, которые содержат инструкции по созданию биокатализаторов, без которых не может произойти процесс соединения, в другую бактерию, и она тоже смогла произвести моющее средство.
Результаты исследования помогут вывести более эффективные штаммы бактерий, разлагающих нефть.
Это натуральное моющее средство могло бы найти применение и в биотехнологии, например, для производства ключевых химических соединений из углеводородов.
Ранее Наука Mail рассказывала, как светящиеся бактерии показывают загрязнение почвы.
