Работа исследователей Школы общественного здравоохранения Университета Мэриленда, опубликованная в Open Forum Infectious Diseases, поднимает тревожный вопрос: насколько близко птичий грипп подошел к людям через домашних и диких кошек? Ученые провели крупнейший обзор данных за последние 20 лет и пришли к выводу — ситуация требует срочного внимания.
С 2004 по 2024 год было зафиксировано более 600 случаев заражения кошек вирусом H5N1 в 18 странах. Почти половина этих эпизодов закончилась гибелью животных. Однако реальное число случаев, скорее всего, намного выше, так как кошек практически не тестируют на вирус, а диагноз часто ставят уже посмертно.
Наиболее частые пути заражения — поедание инфицированных птиц или сырого мяса, а также контакт с молоком больных коров. Особую тревогу вызывает передача вируса от одного млекопитающего к другому — например, от кошки к кошке или даже между тиграми в неволе.
У кошек болезнь часто вызывает острое воспаление мозга, энцефалит, и другие тяжелые симптомы, схожие с проявлениями бешенства. Особенно опасным является высокопатогенный штамм H5N1, который отличается почти 90-процентной смертностью среди домашних кошек.
Хотя для человека вирус менее смертоносен, уровень летальности среди подтвержденных случаев по-прежнему высок — около 50%. В США с 2022 года зарегистрировано 66 заражений, включая один летальный исход. Пока не зафиксировано передач от человека к человеку, но ученые опасаются, что по мере эволюции вирус может приобрести воздушно-капельный путь распространения.
Главная цель исследования — привлечь внимание к рискам, связанным с непрослеживаемыми очагами инфекции среди кошек, особенно в приютах или на фермах. Подобные ситуации могут спровоцировать вспышки, в которых окажутся вовлечены и люди. Авторы работы подчеркивают: необходима срочная система мониторинга уязвимых популяций кошек.
«Мы хотим защитить и людей, и наших домашних питомцев», — говорит одна из авторов, Кристен Коулман, профессор кафедры глобального и экологического здоровья. В будущем команда планирует сосредоточиться на изучении вируса среди животных, обитающих на фермах, чтобы лучше понять масштаб угрозы.
Хотя вирусы обычно ассоциируются с чем-то микроскопическим, природа умеет удивлять масштабами даже на этом уровне. Один из таких неожиданных гигантов был недавно обнаружен в Финляндии — об уникальном открытии вы можете прочитать в этой статье.
