На Европейском конгрессе по ожирению (ECO 2025) представлено исследование, опубликованное Европейским обществом по изучению ожирения. В нем ученые из США, Бразилии и Испании показали, что у подростков с абдоминальным ожирением, то есть избыточным накоплением жира в области живота, наблюдаются изменения в структуре мозга. Особенно это касается зон, отвечающих за обучение, память и контроль эмоций.
Работу возглавил доктор Аугусто Сезар Ф. Де Мораес из Школы общественного здравоохранения UTHealth в Остине. Исследование опиралось на данные 3320 участников проекта ABCD, охватывающего подростков из 17 штатов США. Наблюдение длилось четыре года, начиная с 2016 года. Почти половина участников были девочками, а средний возраст на момент начала составлял около 10 лет. Примерно треть подростков уже имела абдоминальное ожирение. С помощью структурной МРТ исследователи оценили объем различных участков мозга, в том числе гиппокампа и миндалевидного тела. Эти зоны играют ключевую роль в формировании памяти и регулировании эмоций, таких как страх, тревога и злость.
У подростков с абдоминальным ожирением гиппокамп оказался в среднем на 6,6% больше, а миндалевидное тело — на 4,3%. Особенно выраженные изменения наблюдались у тех, у кого соотношение талии к росту превышало 0,5. Такое увеличение может быть следствием хронического воспаления и метаболических нарушений, связанных с ожирением.
Интересно, что не все области мозга демонстрировали рост. У таких подростков наблюдалось замедление развития других структур, таких как таламус и хвостатое ядро. Эти части участвуют в передаче сенсорной информации и контроле движений.
Другим важным фактором оказался социальный контекст. У подростков, живущих в районах с ограниченными возможностями — плохим доступом к образованию, безопасным районам и здоровому питанию, — развитие мозга было еще более замедленным. Особенно заметно это было у подростков с устойчивым абдоминальным ожирением.
По словам Де Мораеса, в детском возрасте как ускоренный, так и замедленный рост определенных зон мозга может быть вреден. Он подчеркивает: большие размеры отдельных участков мозга, вызванные воспалением, могут нарушать нормальное развитие когнитивных и эмоциональных функций.
Исследователи считают, что ожирение может снизить способности к обучению и памяти, а также повлиять на эмоциональную стабильность в будущем. Кроме того, у таких подростков в зрелом возрасте может повыситься риск нейродегенеративных заболеваний, включая деменцию.
Именно поэтому авторы призывают к ранней профилактике ожирения и выравниванию социальных условий. Здоровые привычки, поддержанные доступом к питательной пище и безопасной среде, важны не только для тела, но и для мозга. Рост числа случаев ожирения среди детей за последние десятилетия тревожит медиков по всему миру. Но сегодня все больше данных говорит о том, что речь идет не только о теле, но и о психическом и когнитивном развитии.
Связь между пищевыми привычками и развитием мозга у подростков — лишь часть более широкой картины. Ведь влияние ультраобработанных продуктов на здоровье может затронуть не только когнитивные функции, но и значительно повысить риск сердечно-сосудистых и онкологических заболеваний — об этом вы можете прочитать в этой статье.