В журнале Nature Communications опубликовано исследование вирусолога Эрика Уивера и его команды из Университета Небраски-Линкольна. Ученые представили стратегию вакцинации, способную обеспечить длительный иммунитет против разных штаммов вируса гриппа А, включая те, что циркулируют среди людей, свиней и птиц.
Новая вакцина, получившая название Epigraph, создавалась с использованием специального программного обеспечения. Сначала были проанализированы генетические коды более 6000 штаммов вируса гриппа, существовавших с 1930 по 2021 год. После этого алгоритм помог выбрать участки вируса, которые чаще всего активируют иммунную защиту, так называемые эпитопы. Именно они были включены в состав вакцины.
Эпитопы — это небольшие фрагменты вируса, которые иммунная система распознает как угрозу. Они запускают процесс выработки антител, а также активируют Т-клетки, которые уничтожают зараженные клетки. При мутациях вирус может менять эпитопы, ускользая от иммунитета. Новый подход помогает охватить максимально широкий круг таких участков, обеспечивая надежную защиту.
При тестировании на свиньях вакцина Epigraph показала превосходные результаты. Животные, получившие именно этот вариант, достигли порога иммунитета ко всем 12 проверенным штаммам вируса, включая опасный подтип H1, вызвавший пандемию в 2009 году. У других вакцин этот показатель оказался значительно ниже.
Кроме того, вакцина вызвала более сильную реакцию Т-клеток, что свидетельствует о формировании полноценной и продолжительной иммунной защиты. Постэкспериментальный анализ показал, что иммунитет может сохраняться не менее десяти лет.
Свиньи играют важную роль в эпидемиологии гриппа, так как восприимчивы и к человеческим, и к птичьим штаммам. В их организме вирусы могут смешиваться и создавать новые формы, потенциально опасные для людей. Поэтому защита этих животных от гриппа может предотвратить межвидовую передачу.
Исследователи подчеркивают, что вакцина Epigraph значительно опережает не только коммерческие аналоги, используемые в ветеринарии, но и вакцины, созданные на основе природных штаммов. Следующий шаг — адаптация формулы для людей и переход к клиническим испытаниям.
По мнению Уивера, современная наука находится на пороге создания универсальных вакцин, которые обеспечат пожизненную защиту от гриппа. Этому способствует развитие технологий анализа генов и накопление обширных баз данных вирусов. Он уверен, что подобные решения помогут сократить число эпидемий и снизить глобальное бремя болезни.
Создание универсальных вакцин становится все более реальным не только в борьбе с вирусами, но и с опасными бактериальными инфекциями. Один из таких прорывов уже позволяет защитить детей от всех основных форм менингококка с помощью одной прививки — об этом вы можете узнать в этой статье.
