Грудное вскармливание — один из самых естественных и полезных процессов для здоровья ребенка и матери. Однако у него есть существенный недостаток: невозможно точно узнать, сколько молока потребляет младенец. Эта неопределенность часто вызывает стресс у родителей, особенно у матерей недоношенных детей, находящихся в отделениях интенсивной терапии. Решение этой проблемы предложили специалисты Северо-Западного университета (США), разработавшие уникальное носимое устройство для непрерывного мониторинга грудного вскармливания.
Новое устройство представляет собой мягкий гибкий датчик, который незаметно крепится на грудь кормящей матери. Оно использует технологию биоимпеданса — метода, основанного на измерении электрического сопротивления тканей. Поскольку молочные протоки расположены глубоко под кожей, традиционные способы мониторинга оказались неэффективными. Однако ученые обнаружили, что по мере уменьшения объема молока в груди меняются ее электрические свойства, и эти изменения можно точно измерить.
Датчик передает данные на смартфон или планшет через Bluetooth, позволяя матери видеть в реальном времени, сколько молока выпил ребенок. Устройство уже прошло несколько этапов тестирования, включая лабораторные эксперименты, компьютерное моделирование и клинические испытания с участием кормящих женщин. Результаты показали высокую точность измерений, сравнимую с традиционным методом взвешивания ребенка до и после кормления.
Особую ценность технология представляет для недоношенных детей, находящихся в отделениях интенсивной терапии. Такие младенцы часто нуждаются в строго дозированном питании, поскольку их пищеварительная система еще не полностью развита. Точный контроль потребления молока поможет снизить риски осложнений, таких как рефлюкс или кишечные расстройства.
Неопределенность в грудном вскармливании — серьезный источник стресса для родителей. Наше устройство позволит матерям быть уверенными в том, что ребенок получает достаточно питания, а врачам — точнее контролировать процесс кормления.
Разработка устройства заняла четыре года. Изначально ученые пробовали различные подходы, включая оптические датчики и анализ сосательных движений, но ни один из них не дал надежных результатов. Прорыв произошел, когда команда решила применить метод биоимпеданса, обычно используемый для измерения состава тела. После калибровки, которая учитывает индивидуальные анатомические особенности женщины, устройство начинает точно фиксировать изменения объема молока.
В будущем исследователи планируют усовершенствовать технологию, интегрировав ее в удобное белье для кормления. Также рассматривается возможность мониторинга не только расхода, но и притока молока, что поможет матерям отслеживать лактацию в динамике. Еще одно направление — адаптация устройства для женщин с разными типами кожи, чтобы обеспечить максимальную точность измерений.
Грудное вскармливание — это не только питание, но и важный эмоциональный контакт между матерью и ребенком. Наша цель — сделать этот процесс более комфортным и уверенным для родителей, снизив уровень тревожности и помогая матерям достигать своих целей в кормлении.
Исследование открывает новые перспективы в поддержке грудного вскармливания. Устройство может стать незаменимым инструментом как для домашнего использования, так и для медицинских учреждений, где точный контроль питания критически важен для здоровья младенцев.
Ранее норвежские ученые выяснили, что двухчасовой контакт «кожа к коже» между матерью и недоношенным ребенком сразу после рождения не улучшает когнитивные, моторные или речевые навыки к 2-3 годам.