Аэрокосмические инженеры разработали систему отслеживания межзвездных объектов, пишет Phys.org. По опубликованным данным, идея ученых в том, чтобы «гостей» Солнечной системы обнаруживали не астрономы на Земле, а спутники в космосе, и они для этого должны иметь собственный «мозг» — специально разработанный для этого искусственный интеллект.
По мнению астрономов, на самом деле объекты из межзвездного пространства посещают нас испокон веков, и звездные системы таким образом обмениваются материалом, но наши технические возможности лишь недавно позволили в этом убедиться.
Первым известным науке межзвездным объектом был знаменитый Оумуамуа, который пролетел через Солнечную систему 2017 году. Кстати, интересно, что обнаружили его уже «на отлете», то есть когда он удалялся от нас, а это само по себе говорит о необходимости усовершенствования систем «космического патруля».
Слово «Оумуамуа» в переводе с гавайского значит «посланник издалека» — его обнаружила обсерватория Pan-STARRS на Гавайях. Объект поразил не только своим происхождением, но и абсолютно беспрецедентно вытянутой формой: длина около 200 метров при ширине около 30-ти. Вдобавок эта «сигара» в какой-то момент оказалась гораздо дальше, чем должна была, судя по ее рассчитанной траектории: объект ускорился по неясным причинам.
Полагают, что в этом астероиде есть небольшое количество летучих веществ, оно время от времени извергается и дает, по сути, реактивную тягу. Но некоторые астрономы считают, что совпадение формы, межзвездного происхождения и внезапного ускорения — основание подозревать искусственную природу объекта. Иными словами, есть гипотеза о том, что это некий артефакт внеземной цивилизации.
В любом случае он определенно заслуживает звание первого обнаруженного межзвездного объекта в истории человечества, и во многом именно благодаря его необычности феномен «не местных» небесных тел привлек к себе столько внимания. Вскоре российский астроном обнаружил первую межзвездную комету — комету Борисова.
А потом ученые стали просматривать архивные данные и обнаружили, что еще в 2014 году межзвездный объект не просто навестил Солнечную систему, а упал на Землю и погрузился в Тихий океан. На место его падения даже организовали целую экспедицию, и в итоге со дна океана удалось поднять крошечные металлические сферы — капли расплавленного и тут же застывшего вещества небесного тела.
Так вот, теперь стоит задача научиться замечать такие объекты еще во время их приближения к нам, и инженеры разработали для этого специальную систему «наведения» под названием Neural-Rendezvous.
Ее предполагается устанавливать на борту космических аппаратов, чтобы они при внезапном появлении объекта с необычной траекторией движения немедленно самостоятельно реагировали, «наводились» на него и, конечно, сообщали об этом на Землю в режиме реального времени.
Инженеры рассказали, что протестировали систему с помощью наземных симуляторов и беспилотников — по задумке, следить за межзвездными объектами должен будет не один спутник, а целая «команда», и нужно было посмотреть, как многочисленные аппараты могут сообща выполнять эту общую задачу, чтобы в итоге передать Земле как можно больше точной информации о новом «госте».
Ранее на основе недавнего эксперимента DART с бомбардировкой астероида Диморф удалось рассчитать лучшую стратегию предотвращения падения на Землю крупного небесного тела.
