Ученые нашли центр сознания, который реагирует на все чувства

Оказывается, все органы чувств в мозге направляют сигналы в одни и те же глубинные структуры — и это может быть ключом к пониманию самого сознания. Новое исследование ученых раскрывает, как ощущения буквально «включают» наше внимание и бодрствование.

Это исследование раскрывает идею о том, что разные чувства активируют одни и те же глубокие области мозга, связанные с контролем сознания и внимания

Источник: Unsplash

В журнале NeuroImage вышло исследование команды Йельского университета, которое раскрывает неожиданный механизм работы человеческого мозга. Ученые обнаружили, что независимо от того, какое чувство — зрение, слух, вкус или осязание — передает сигнал, он активирует одни и те же глубокие области мозга, отвечающие за осознанность и бодрствование.

Исследование проводилось под руководством Айи Халаф — научного сотрудника Йельской школы медицины. Ученые проанализировали фМРТ-данные более 1500 человек, выполнявших 11 различных заданий, активирующих органы чувств. Вместо того, чтобы зафиксировать активацию разных участков мозга под разные ощущения, исследователи увидели нечто общее: при фокусировке внимания все чувства стимулировали одни и те же зоны — ретикулярную формацию среднего мозга и центральный таламус.

Средний мозг и центральный таламус демонстрируют общие подкорковые ранние активации (увеличения), наблюдаемые в 11 задачах по четырем сенсорным модальностям, включая зрение, слух, вкус и осязание

Источник: NeuroImage

Эти структуры известны своей ролью в регуляции сна, бодрствования и состояний сознания. Ранее они уже упоминались в исследованиях пациентов с комой и эпилепсией, но новая работа впервые показывает, что даже в нормальных условиях они являются центральными узлами сенсорной активности, если человек активно фокусируется.

Особенно интересным оказалось то, как важно именно внимание. Если человек сосредотачивался на ощущениях, активность в этих структурах мозга значительно усиливалась. Это может объяснять, почему при нарушениях внимания или при расстройствах сознания, таких как СДВГ или кома, страдают сразу несколько когнитивных функций.

Открытие подчеркивает, насколько важны центральные структуры мозга для поддержания осознанности и возможности фокусироваться на окружающем мире

Источник: Unsplash

Авторы работы отмечают, что их выводы могут лечь в основу новых подходов к лечению нарушений внимания и сознания. Возможно, в будущем появятся более точные способы стимуляции мозга или создания лекарств, действующих именно на эти центральные участки.

По словам Халаф, это первое исследование, где наблюдение за всеми органами чувств одновременно дало столь однозначный результат. А профессор Хэл Блюменфельд, соавтор работы, подчеркивает: теперь мы лучше понимаем, как мозг поддерживает осознанность — и, возможно, как ее можно вернуть.

Понимание того, как мозг интегрирует информацию от разных органов чувств и поддерживает осознанность, постепенно углубляется. Однако даже самые популярные теории сознания пока не дают полного объяснения этому сложному процессу — об этом вы можете узнать подробнее в этой статье.