В журнале Nature Communications вышла работа международной группы ученых, которые впервые нашли явную связь между изменениями в осадочных породах Северной Атлантики и крупным похолоданием около 3,6 млн лет назад. Исследователи изучили древние осадочные керны — слои породы, отложившиеся на дне океана.
Изменения в составе осадков говорят о сдвиге в циркуляции глубоководных течений, которые влияют на перераспределение тепла и соли в Атлантическом океане. Такие течения — важная часть океанического «конвейера», перемещающего холодную и теплую воду и поддерживающего климатическую систему Земли.
Ученые отметили, что изменения осадков произошли к востоку от Срединно-Атлантического хребта, а к западу изменения почти не наблюдались. Это важный географический рубеж, который помогает лучше понять, как устроены глубинные океанские процессы.
Глубоководные течения, такие как Исландско-Шотландский и Датский сброс воды, составляют нижнюю часть конвейера и движутся на юг. Верхняя часть — Гольфстрим — переносит теплую воду из тропиков в более холодные регионы, создавая мягкий климат в Западной Европе.
Ученые обеспокоены, что из-за глобального потепления и таяния льдов океанический конвейер может замедлиться. Чтобы понять, как это может повлиять на климат, исследователи восстанавливают его поведение в прошлом, когда уровень углекислого газа и температура были ближе к ожидаемым в будущем.
Экспедиции 2021 и 2023 годов собрали осадочные керны, образовавшиеся 5-2,8 млн лет назад. Анализ показал резкий переход от светлых карбонатных осадков к темным илу и глине, что совпало с похолоданием и расширением ледяного покрова.
Эти данные позволяют лучше понять связь между глубоководными течениями и климатом, что важно для прогнозов изменений в ближайшие столетия. Изменения в климате влияют не только на океанские течения и ледяные покровы, но и на запасы воды в почве, которые постепенно истощаются по всему миру. Как это связано с повышением уровня моря и чем это может грозить — об этом вы можете узнать в этой статье.