Психологическая помощь при боли: доказательства эффективности и механизмы

Психологическая помощь при хронической боли — это не просто поддержка, а метод, способный изменить саму работу мозга. Новое исследование объясняет, как именно это происходит.

Психотерапия — не только поддержка, но и эффективный способ борьбы с хронической болью, особенно когда лекарства не помогают

Источник: Unsplash

В журнале The Lancet опубликовано новое обзорное исследование, проведенное под руководством профессора Лине Вейз Орхусского университета. Согласно ему, психологическая терапия может не только облегчить хроническую боль, но и вызывать заметные физические изменения в мозге.

Хроническая боль затрагивает каждого пятого взрослого и часто не лечится традиционно. Она может быть вызвана мигренями, артритом, последствиями травм и даже лечением рака. В таких случаях психологическая терапия — альтернативный подход. Как она работает?

Новое исследование впервые объединяет разрозненные данные и показывает, что психотерапия вызывает физические изменения в мозге

Источник: Unsplash

Исследователи проанализировали десятки предыдущих работ, каждая из которых в отдельности не давала четких выводов. Однако при объединении данных обнаружились общие закономерности. Терапия действительно влияет на то, как центральная нервная система, включая головной и спинной мозг, воспринимает и обрабатывает болевые сигналы.

Одним из наиболее эффективных методов названа когнитивно-поведенческая терапия (КПТ). Она помогает человеку замечать и менять автоматические негативные мысли, возникающие в ответ на боль. В состоянии, когда мозг работает «на автопилоте», активна так называемая сеть режима по умолчанию — система, связанная с внутренними мыслями и эмоциями. Именно эта сеть и ее связь с другими структурами, отвечающими за боль, меняется после терапии.

Когнитивно-поведенческая терапия меняет активность нейронных сетей, связанных с болью и эмоциями, облегчая состояние пациента

Источник: Unsplash

Профессор Вейз объясняет: если человеку удается выйти из замкнутого круга боли, тревоги и избегания активностей, это сопровождается улучшениями как в жизни, так и в самом мозге. Уменьшается активность в зонах, связанных с болью, и повышается качество жизни.

При этом терапия необязательно должна проходить в кабинете у психолога. Исследование отмечает, что при правильной подготовке помощь могут оказывать и врачи, и медсестры. А в ряде случаев человек может справляться сам — с помощью мобильного приложения.

Ученые надеются, что эти знания помогут не только психологам, но и другим специалистам, а также самим пациентам — даже через мобильные приложения

Источник: Unsplash

На сегодня существует свыше 500 приложений, обещающих психологическое облегчение боли. Однако не все из них прошли научную проверку. По мнению Вейз, пока не будет достаточной базы данных, лучший выбор — программы, основанные на КПТ.

Интерес к психотерапии как к инструменту реальных изменений в мозге возникает не случайно — особенно важно понимать ее влияние на молодых людей. Кстати, ученые уже выяснили, почему именно подростковый возраст может быть особенно уязвим и в то же время перспективен для вмешательства — об этом вы можете узнать в этой статье.