У берегов Южной Австралии, неподалеку от города Роуб, археологи обнаружили обломки судна Koning Willem de Tweede. Корабль затонул в 1857 году. Судно отправлялось в Голландию, но шторм перевернул 800-тонный парусник с десятками членов экипажа. Две трети команды погибли, тела так и не были найдены.
Корабль обнаружили после трех лет поисков при поддержке властей Нидерландов. Находка совпадает с историческими описаниями места крушения и размеров судна. На борту были найдены фрагменты китайской керамики. Предполагается, что большая часть корпуса уцелела под песками, поэтому исследователи надеются также найти другие артефакты, рассказывающие об экипаже и жизни на борту.
По словам археологов, за несколько дней до крушения судно перевозило китайских рабочих ради «дополнительного заработка» — подобные рейсы в обход налогов были распространены, но зачастую незаконны. Китайцы высаживались в небольших портах, чтобы избежать сбора в 10 фунтов, действовавшего в Виктории. Оттуда они шли пешком сотни километров до золотых рудников.
Сейчас найденные предметы аккуратно извлекают и очищают от минералов и солей. Если удастся найти останки погибших моряков, музейное сообщество города Роуб обещает организовать надлежащее захоронение.
Напомним, после обрушения стены старинной церкви в Португалии обнаружены скелеты, предположительно захороненные в XVI–XIX веках.
