Группа ботаников обнаружила новый вид деревьев, растущих в горных тропических лесах Танзании. В статье, опубликованной в журнале Phytotaxa, ученые рассказали, как и где был найден вид, а также описали его характеристики.
Танзания — страна, расположенная на юго-восточном побережье Африки и входящая в регион Великих Африканских озер. В горах Удзунгва, являющихся частью Восточно-Африканской горной цепи, находится множество заповедников.
В 2019 году члены команды, отправившиеся в деревню Улути и лесной заповедник Бома-ла-Мзинга, наткнулись на большое дерево, которое никто из них не смог опознать. У его цветов были тонкие белые лепестки с крошечными желтыми бутонами на кончиках. Заинтригованные ботаники сделали фотографии и собрали образцы листьев для изучения в лаборатории.
Анализы подтвердили, что это дерево относится к виду растений из семейства бобовых, который не был известен научному сообществу. Команда назвала его Tessmannia princeps. Ближайшим родственником является вид T. densiflora. Помимо внушительного обхвата, дерево немного выше других деревьев в тропическом лесу, поэтому ученые дали ему название princeps — по-латыни «самый выдающийся».
Совсем недавно члены команды вернулись на место и насчитали в окрестностях около 100 одиночно растущих деревьев, одно из которых упало по естественным причинам. Это позволило им собрать образцы древесины для тестирования.
Результаты показали, что некоторым из обнаруженных деревьев может быть до 3000 лет. Они растут крайне медленно: чтобы прибавить 1 сантиметр в обхвате, им требуется до 15 лет.
Исследователи отмечают, что существует множество редких видов растений и животных, которые можно встретить только в горах Удзунгва и долине Мнгета в Удзунгве. Из-за этого вся территория была объявлена национальным парком, а это значит, что деревья нельзя вырубать или наносить им вред. Это хорошая новость для Tessmannia princeps, поскольку из-за медленного роста и небольшой численности вид, потревоженный деятельностью человека, может легко исчезнуть с лица Земли.
