В Европейском космическом агентстве (ESA) выбрали испанскую компанию-разработчика электронных систем Emxys для создания второго кубсата (искусственного спутника Земли габаритами 10×10×10 см) миссии Ramses (Rapid Apophis Mission for Space Safety) к астероиду Апофис, выделив на проект 1,5 млн евро. В пресс-службе ESA подчеркнули, что средства выделили для подготовки к заданию в июле 2024 года.
При условии одобрения на Совете министров агентства в ноябре 2025 года кубсат запустят к астероиду в 2028 году. Отмечается, что 13 апреля 2029 года Апофис диаметром 375 метров совершит безопасный, но необычайно близкий пролет мимо Земли.
Научно-исследовательские приборы и два кубсата проанализируют форму, поверхность, орбиту и другие свойства астероида до и после сближения с Землей. Гравитация должна вызвать на Апофисе приливные силы, способные изменить его характеристики. Полученные данные помогут понять, как подобные тела реагируют на внешние воздействия. Ученые добавили, что исследование важно для будущей защиты планеты.
По задумке, первый кубсат займется радарами и анализом пыли. Второй, созданный Emxys, после сближения попробует впервые сесть на Апофис и провести сейсмические измерения. Посадка на астероид считается большим вызовом из-за слабой гравитации и неровной поверхности, однако ученым выпал уникальный шанс изучить планетоид с поверхности.
Разработчиками проекта выступили компании GomSpace (Дания), GMV (Испания), ISAE-SUPAERO (Франция) и Королевская обсерватория Бельгии. Emxys в прошлом уже работала с ESA над гравиметром для миссии Hera, который сейчас направляется к системе двойных астероидов Дидимос для изучения последствий первой в истории попытки человечества отклонить космические объекты.
Ранее в Наука Mail рассказывали, что японцы завершили поиски аппарата на космическом солнечном парусе.
