Новое исследование показало, что кормушки для колибри, которые с энтузиазмом устанавливают жители США, изменяют этих птиц. Вид Анны стал наглядным примером быстрой эволюции под влиянием человека, сообщает Science.
Ученые из Калифорнийского университета в Беркли и университета Вашингтона проанализировали сразу несколько источников данных — ежегодные наблюдения в рамках программы Audubon Christmas Bird Count, газетные упоминания о кормушках, переписи населения и музейные образцы колибри, собранные с 1930-х годов. Дополнительно они использовали 2D- и 3D-моделирование, чтобы отследить анатомические изменения у птиц.
Выяснилось, что в районах с высокой плотностью кормушек клювы колибри становились длиннее и массивнее. Исследователи предполагают, что это связано с необходимостью усваивать больше нектара, чем способны обеспечить природные цветы. Ученые сравнивают такое изменение с увеличением размера ложки — чем она больше, тем больше пищи можно захватить за один раз. В то же время в более холодных северных регионах у колибри клювы, наоборот, становились короче — меньшая площадь поверхности помогает сохранить тепло. Инфракрасные камеры подтвердили, что птицы используют клювы для терморегуляции.
Эволюционные изменения затронули и поведение. В местах с высокой конкуренцией за кормушки у самцов стали развиваться более острые и заостренные клювы — признак агрессивности. Такие птицы чаще вступают в конфликты, защищая свою территорию питания.
Ученые также установили, что благодаря кормушкам вид расширил ареал обитания. Если в середине XX века колибри Анны встречались преимущественно в Южной Калифорнии, то сегодня они обитают значительно севернее — вплоть до северной оконечности штата и за его пределами.
Однако самым удивительным стало то, как быстро произошли эти изменения. К 1950-м годам колибри заметно отличались от колибри 1930-х годов — промежуток времени составил всего около 10 поколений птиц.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что папоротники, одни из древнейших растений на Земле, способны «эволюционировать назад» к более примитивной форме.
